研究证实，DHA对胎、婴儿的脑神经及视神经发育非常重要，体内DHA水平较高的胎、婴儿，视力与智力发育较为良好。 DHA，学名二十二碳六烯酸，是大脑营养必不可少的高度不饱和脂肪酸，它除了能阻止胆固醇在血管壁上的沉积、预防或减轻动脉粥样硬化和冠心病的发生外，更重要的是对大脑细胞有着极其重要的作用。它占了人脑脂肪的10%，对脑神经传导和突触的生长发育极为有利。 人体维持各种组织的正常功能，必须保证有充足的各种脂肪酸，如果缺乏它们可引发一系列症状，包括生长发育迟缓、皮肤异常鳞屑、智力障碍等。英国脑营养研究所克罗夫特教授和日本著名营养学家奥由占美教授最早揭示了DHA的奥秘，他们的研究结果表明：DHA是人的大脑发育、成长的重要物质之一。DHA是神经系统细胞生长及维持的一种主要元素，是大脑和视网膜的重要构成成分，在人体大脑皮层中含量高达20%，在眼睛视网膜中所占比例最大,约占50%，因此，对胎婴儿智力和视力发育至关重要。DHA作为一种必需脂肪酸，其增强记忆与思维能力、提高智力等作用更为显著。人群流行病学研究发现，体内DHA含量高的人的心理承受力较强、智力发育指数也高。
DHA 影响胎儿大脑发育 孕期， DHA 能优化胎儿大脑锥体细胞的磷脂的构成成分。尤其胎儿满 5 个月后，如人为地对胎儿的听觉、视觉、触觉进行刺激，会引起胎儿大脑皮层感觉中枢的神经元增长更多的树突，这就需要母体同时供给胎儿更多的 DHA 。
DHA 促进视网膜光感细胞的成熟 DHA不仅对胎儿大脑发育有重要影响，而且对视网膜光感细胞的成熟有重要作用。孕妇在孕期可通过摄入富含a-亚麻酸的食物来提高a-亚麻酸的含量，利用母血中的a-亚麻酸合成DHA，然后输送到胎儿大脑和视网膜，使那里的神经细胞成熟度提高。
鱼油产品均含有 DHA 和 EPA (二十碳五烯酸)。 EPA是DHA的前体，它在人的肝脏中很快就绝大部分地转变成DHA，仅有少量部分转变成前列环素，这种物质可以预防妊高征。但是如果给孕产妇服用的DHA制品中EPA含量过高也不合适，那可能会使宝宝的体重偏低。因此，世界卫生组织提出原则，凡是给孕产妇和婴幼儿补充的DHA制品，DHA和EPA的比例最好是4：1或者更多。
选择瓶贴上写有“DHA乙酯”字样的产品 因为这样的DHA是用分子蒸馏设备采用先进的分子蒸馏方法提取的，它可以使原来鱼油中的汞、砷、铅等重金属都沉淀在废弃液中被丢掉，使产品的杂质、重金属含量更少甚至没有。最好不要选择那些所谓的纯天然鱼油制品。因为那样的制品虽然价格便宜，但是杂质较多而DHA含量却较低，同时EPA含量又多是偏高的。因此，并不是什么都是纯天然的好，还要看什么产品以及使用对象，孕产妇本身属于特殊人群，所以在选择保健品或者营养品的时候更应该格外谨慎
母乳 初乳中DHA的含量尤其丰富。不过，母亲乳汁中DHA的含量取决于三餐的食物结构。日本的母亲吃鱼较多，乳汁中DHA含量高达22%，居全球第一;其次为澳大利亚，约为10%;而美国最低，仅有7%
配方奶粉 指添加DHA的配方奶粉
鱼类 DHA含量高的鱼类有鲔鱼、鲣鱼、鲑鱼、鲭鱼、沙丁鱼、竹荚鱼、旗鱼、金枪鱼、黄花鱼、秋刀鱼、鳝鱼、带鱼、花鲫鱼等，每100克鱼中的DHA含量可达1000毫克以上。就某一种鱼而言，DHA含量高的部分又首推眼窝脂肪，其次则是鱼油。
干果类 如核桃、杏仁、花生、芝麻等。其中所含的α-亚麻酸可在人体内转化成DHA。
DHA制品 市场上有两种：一种是从深海鱼油中提取，另一种是从藻类中提取。前一种源于鱼类脂肪，不过至少有3大缺陷：⑴鱼油中EPA(二十碳五烯酸)的含量太高，可使DHA所占的比例过低，与母乳相差较大，不符合孩子的生理需求;⑵鱼油中的DHA含量虽然比较高，却不含对脑发育有重要作用的另一种不饱和脂肪酸——AA(花生四烯酸)，而其中过多的EPA还会抑制孩子体内AA的生成;⑶鱼类不同程度地受到汞、铅等重金属或砷等有害物的污染，安全性低。相比之下，藻类的优势突出，DHA藻油是一种纯植物性DHA原料，从人工培育的海洋微藻中提取，未经食物链传递，是目前世界上最纯净、最安全的DHA来源。尤其值得一提的是，DHA藻油的DHA浓度远高于鱼油提取物，且纯度高(含量上，DHA藻油的DHA≥35g/100g,鱼油DHA的含量是3.6-12.5g/100g)，稳定性强、不易被氧化，且无臭、无味，特别适合用于胎儿、婴幼儿。来自美国NASA技术的Life’s DHA(例如中粮福临门DHA藻油)是通过美国FDA认证的，全球超过4000万婴幼儿安全食用，品质可以保证，所以，孕产妇和孩子宜首选藻类DHA制品。