姚崇作宰相时曾经写过一篇《冰壶赋》赋前的小序说：“冰壶者，清洁之至也。君子对之，不忘乎清。夫洞沏无瑕，澄空见底，当官明白者，有类是乎？是故内怀冰清，外涵玉润，此君子冰壶之德也。”他以冰壶当作为官的道义，告诫下属要“耸廉勤之节、塞贪竞之门。”清清白白，才可以给子孙留下美名。姚崇的诗说的很清楚，作官就该廉洁，就该让人一眼看到你的本质。“玉壶”是清廉的象征。李白也有一首诗，写给他当县令的侄子，要他“白玉壶冰水，壶中见底清。清光洞毫发，皎洁照群情。赵北美佳政，燕南播高名。”你们看，太白公这样一个“天子呼来不上船”的狂生，都深切明白为官之道，用玉壶作喻，可见“玉壶”在文化史上的地位了。
在历史上，“玉壶”的相貌其实并不清晰，它在诗词歌赋中的地位往往超过它作为生活附属品的价值。它可以是酒壶、茶壶、也可以是装饰品、甚至是词人意象中的产物，皎如满月，清如山泉。才有“玉壶光转，一夜鱼龙舞”这样美绝的诗句，“玉壶”就像历史人物中神秘动人的“洛神”一般，有着最直观的代表意义，却又云山雾罩，令人玩味。直到今天，“玉壶”几乎淡出人们的生活，现代文学里也少有提及。腐败与浮华隐藏在社会的各个角落，似乎再也无人写出一些“冰如玉壶”“清能见底”这些警醒世人的话了。盼望着能有一股清凉之气横贯世道时，玉雕家们运刀如风，将“玉壶”重新捧出历史的舞台，“玉”也真正以茶壶的姿态展现于世人眼前。
常见的玉壶造型是“提梁壶”，壶把如长空飞虹，飘逸灵动，造型也一改传统工艺的四平八稳，巧妙雕成虬枝，盘根，竹节等形态，不仅独具美感，而且妙趣横生。其他“侧提壶”、“飞天壶”不仅继承了“小、浅、齐、老。”的茶壶特色，更融入了玉雕中立雕浮雕的装饰工艺，将玉质的柔美，温润，清澈，尽显壶上。
身边难觅“清如玉壶”的人，雕师们的“玉壶”也深置于厚厚的玻璃橱窗中，难以触及，突然明白了王昌龄“一片冰心在玉壶”的真正心意，他急切地为自己辩白，以玉壶明志，告诉亲友自己“不牵于宦情”，坚持操守。
看起来，悠悠众口真是可怕啊！就算自己真的清心寡欲，洁身自好，与他人格格不入，又怎么能讨的了好？古人尚且如此，利益为上的现代社会，“玉壶”般的品质更是隔了千山万水，悄悄藏在部分人的心里。 那垂钓于濮水的智者，那放歌于邺下的闲者，那采菊于东篱，幽居于竹林的隐者，他们无一不拥有玉壶冰般的心性。他们行吟高歌，倚风长啸，心如玉壶。隐者逸士们终归逝去，留下的唯有令人向往的“玉壶”之品，令人宽慰的是，社会中总还有一群人——“打假斗士”方舟子，“感恩中国”的张仁杰等等，他们平凡而质朴，不知“玉壶”为何，却做着比玉壶还清明的事情。