爽肤水，顾名思义，使用之后能让肌肤清爽干净，是比较基础的化妆水。也正因为此，一般油性肌肤会偏向于使用此类化妆水。不过在选择时需要注意除了使用感觉清新外，还必须要有补充水分的功效。
紧肤水，紧致毛孔，控制皮脂分泌，最好只用于日间。有的含有粉末来吸除多余油脂。因为控制了油脂的过量分泌，所以补充水分的同时，兼有良好的持妆效果。
润肤水，是偏重保湿功效的，用它来作水敷，通常是肌肤补水最好的选择。如果写“妆前水”，请在日间彩妆前专用。“洁肤水”，一般除了补充水分外还有去除肌肤老化角质的效果。当然，还有很多很多的叫法，目前市场上也有因品牌不一，同名但有特殊用途的。
化妆水在使用方法上很讲究，一般不用手拍，因为手掌皮肤有一层叫做“透明层”，碰到水会很快被吸收，如果在把化妆水倒入手掌中，在脸部按摩一半之前已被手吸收去了。
倒入能渗透的化妆棉里，轻轻拍打脸部，以达到收敛肌肤的效果。拍打后觉得化妆棉逐渐变干，就表明水分已被肌肤吸收了，摸一下脸，润泽清凉，使用化妆棉可起到皮肤二次清洁作用。
化妆水要每天坚持使用，洁面就如洗澡，把皮肤污垢去除干净，而化妆水就像人体每天需摄入蔬菜肉类补充营养一样，化妆水对肌肤的保湿作用是不可少的，也是为下一层护肤营养更好的吸收做基础。
别以为油性皮肤就不用补水了，这是错误的。油性皮肤的形成是因为油脂分泌多、水分少，水油分量失去了均衡。因此用化妆水能调节皮肤的酸碱度，油分值降低，同时满足肌肤滋润需求，使用感光滑、不粘腻、补水保湿的效果。
化妆水里含有酒精，大家都以为会刺激皮肤。其实不然，酒精含量只要不超标，应该说对于健康的肌肤是无害的。如果你的皮肤属于干性、敏感或中性皮肤，那么就要选用不含酒精的化妆水，因为酒精挥发性太强，使皮肤更容易有干燥的感觉。偏油性的皮肤抗菌抑菌的能力较差，适量的酒精能帮助皮肤抗菌抑菌，一方面可以彻底溶解清除毛孔深处的皮脂污垢，另一方面，一些皮肤无法直接吸收的营养物质也可溶于酒精，从而借助酒精扫除油光的面孔和收敛毛孔的作用。所以选择化妆水时要根据自己的皮肤类型来进行选择。