对于网游而言，收费模式始终是业界、玩家以及媒体讨论的热点。中国网游市场发展十余年，收费模式跟着游戏类型内容也在不断的更替，特别是05年盛大全线产品宣布免费化，以及征途的异军突起之后，网游从单一的时间收费，演变成道具收费，以及交易收费等等越来越多样化的收费模式，虽然大体一样，但是实际上细化这些收费模式，我们依然可以看到诸多不同。
道具时间收费 有的玩家可能会奇怪，怎么还有道具时间收费的模式?其实一点儿不奇怪，譬如《传奇世界》和《梦幻诛仙》，前者的炼狱地图实际上是收费地图，也就 是玩家进入炼狱，是需要充值游戏时间的，而后者则是通过复活水增加更多体力，使得不少玩家为更多次进入副本而购买体力，与时间收费没有本质上的区别。其道 具收费的部分，则与传统道具收费没有区别。 那么非RMB玩家如何在游戏中避免付费呢?其实很简单，因为游戏中有兑换行和交易系统，非RMB玩家通过出售装备道具获得游戏币或者元宝，然后用元宝充值游戏时间，而RMB玩家则可以直接通过充值用以购买时间或者体力。
时间收费 早在免费化时代开启以来，时间收费就是网游市场最为主要的收费方式。目前较为典型的便是《梦幻西游》、《魔兽世界》和《完美世界》这些老款大作。时间收费的过程本质上相对简单，即所有玩家都得通过充值游戏时间，才能享受游戏的内容和服务。以《梦幻西游》为例，玩家必须通过购买或者换取点卡，充值游戏时间才能在游戏中娱乐，在线即产生消耗。 不过随着游戏寄售机制的出现，实际上部分玩家通过在游戏中不断跑商赚取游戏币(即梦幻币)，则可以在其他游戏中换取点卡，加上交易的出现，实际上独立于收费体质之外的隐形收费更多。时间收费对维持游戏的基本平衡相较于道具收费更为有效，但是随着点卡交易的出现，在线时长并不能真正衡量一个玩家的实力，更多的还是通过点卡交易产品的装备和角色属性的差异决定的。
道具收费 05年是网游收费模式的一大转折，特别是当《征途》上线之后，道具收费以它强大的营收能力，开始被广大网游厂商所效仿，也正是从道具收费模式开始，RMB 玩家与非RMB玩家关于平衡性的争论就再未停止过。道具收费的核心是装备和道具，非RMB玩家(即免费玩家)通过在副本、其他地图打怪或者做任务，获得部分装备和道具，然后通过游戏内交易，得到游戏币，最后在自身角色成长(装备强化，宠物培养，战斗消耗，装备维修等等)，使得获得的游戏币产生消耗。 在道具收费模式下，付费玩家可以通过充值，兑换游戏币，从而直接购买装备和道具，然后其他剩余游戏币则用于自身角色成长的花费。本质上，RMB玩家省去了打怪和部分任务的环节，而是直接通过充值消耗，拥有与非RMB相同甚至更好的装备和属性，而非RMB玩家的游戏时间和收获有限，当RMB玩家花费大量金钱在游戏中提升能力的时候，玩家之间的实力自然而然被拉开，那么所谓的游戏平衡也就此打破。