SO2转化成硫酸盐气溶胶受很多因素的控制，如氧化剂的浓度、云的pH值、SO2的干湿沉降速率以及气象参数(温度、相对湿度，风速等)。可通过三维化学传输模型来评估硫酸盐气溶胶在全球的分布特征，清除SO2的过程主要有干湿沉降和水平对流。
SO2在陆地和海洋上的干沉降速率分别为0.6cm/s和0.8cm/s，全球平均值为0.5cm/s。 大多数硫酸盐气溶胶不是直接由燃烧化石燃料而释放的，而是由SO2被氧化生成，大气中的SO2可直接与OH-反应生成SO3，SO3又与大气中的水蒸气快速反应生成H2SO4。
而H2SO4的蒸汽压很低，很容易通过气——粒转化过程形成细粒子硫酸盐气溶胶。大气中的粗粒子硫酸盐气溶胶主要来自于机械方式所造成的海水溅射、扬尘、风沙和火山灰的一次气溶胶粒子硝酸盐气溶胶。
HNO3与NH4反应生成NH4NO3的反应是可逆反应，该反应是城市中颗粒态硝酸盐和铵盐气溶胶的主要生成方式，该反应的平衡常数受相对湿度和温度的影响，在低温且相对湿度较低的条件下易生成颗粒态硝酸盐。硝酸盐气溶胶主要以细颗粒的形式存在，因此它对人类健康有重要影响，并且硝酸盐气溶胶对气候也有重要影响(如酸雨)。
硝酸盐气溶胶对人类的影响也有好的一面，如硝酸盐气溶的沉降为农作物提供了营养物质，能使农作物增产，可见硝酸盐气溶胶给人类带来有益和有害的双面影(H2SO4，HNO3)NH4能中和大如铵盐气溶胶的沉降给生态系统中带来了营养物质，但是过多的沉降会导致生态系统富营养化以及生态系统的酸化。 铵盐气溶胶的主要来源有：农业活动、交通工具、废水处理厂以及制造业等。铵盐气溶胶在大气中的寿命比较长，如果条件适合，它们能在大气中远距离传输。
气溶胶可能是海洋中磷和铁等营养盐和痕量金属的重要来源，在适宜的条件下能够刺激海洋生物的生产力，但是它们也具有潜在的毒性。预测气溶胶沉降对海洋表面的生物活动的可能影响取决于包括气溶胶的特定组分、海洋的理化性质、以及生物所代表的类型等参数在内的复杂的参数组。Paytant等人利用实验室实验和现场测定相结合的方法研究气溶胶对海洋浮游植物的某些影响，他们在红海北部观测到的铜的毒性影响的一个来源。他们的研究表明，不同的浮游生物对化学性质不同的气溶胶会做出各种不同方式的响应，并且气溶胶沉降对海洋生态系统来说并不总是一种有用的资源。