第一，在同一个既不能说话，又不能懂得很多的孩子打交道时，至关重要的是选择时机，使你能立即做出反应去奖励或阻止。 最好是采取行动来防止不良行为，或者，如果办不到时，则在这种行为一开始时，立即采取行动，这比听任孩子做某种调皮或危险的事，而事后去惩罚他们，可能更行得通。看来，要是他已经有了去做被禁止的事情的乐趣，惩罚就没有什么意义了。
第三，你的反应应该保持一致 要是你有时候去阻止一种问题行为，而另一些时间则放任宽容，这样的效果似乎比根本不采取行动还要糟些。人们普遍发现，前后不一致的方法比过分严格或过分宽容所产生的困难更多。可是始终一致是难以办到的。最好是决心就最重大的行为问题采取坚定的立场，而不去管那些并不特别不方便的行为问题。这种妥协会产生适当松弛的气愤，也能让孩子认识到，存在着种种限度，他不能超过这些限度。
第四，你做出反应的方式，应当容易为孩子所理解。 用谈话的方法去防止一个孤独症小孩打破玻璃窗，是根本无效的。对着他大声喊叫，也许最初会使他分心，但过了一段时间之后，他就会习惯于此。如果窗户打破后你生气了，而且非常明显地表露出来，这样做可能会产生与你原来的意图背道而驰的效果。一个并不懂得狂怒含义的孤独症小孩也许会认为，愤怒的父母是一件有趣而令人兴奋的事，因而他受到的是鼓励而不是阻拦。要是在他安安静静时，把他一个人留在那里;而当他出了乱子时，就成了大家注意的中心，这时这种情况尤其可能发生。更有效的办法是在窗户打破之前，就采取行动，抱住他，把他弄开去。这样做有其优点，可以就势变成拥抱，或者挠痒痒的游戏，或者去做无论什么你知道孩子喜欢做的事。
某些行为是无法预期或防止的。毫无理由地突然发出一阵尖叫，就是很好的例子。这时，最好的办法是不去理睬他。只是在他停止做你希望防止的事情时，才去照顾他。在这种情况下，你是通过你的兴趣和注意去奖励他。而这种奖励只有当他不再沉湎于令人不快的行为时，他才能得到。
重要的原则是，如果你要改进孩子的一般行为，你应当帮助他找到积极的、建设性的事情去做。