急性危害PM2.5可直接由口鼻而进入肺部，引发上呼吸道感染，除导致咳嗽、咳痰、咽部不适以及气喘、气短和鼻部不适、呼吸困难等症状外，过量吸入还会引起咽喉炎、鼻炎、支气管炎，甚至肺炎等。高浓度的PM2.5暴露可以出现肺通气功能降低。PM2.5浓度增加可引起儿童哮喘就诊率的增加。
慢性危害颗粒物会损害人体呼吸系统，降低肺功能，导致患有慢性肺疾病者的慢性支气管炎、气管炎的发病率增加。雾霾颗粒物的吸入会增加慢阻肺疾病患者的死亡风险。
其他危害大气颗粒物可携带重金属和多环芳烃(PAHs)等具有遗传毒性的有害物质。这些有害物质会造成脱氧核糖核酸(DNA)的氧化损伤，进而诱发肺癌等癌症。
间接危害雾霾还可以导致对呼吸系统的一些间接危害。雾霾天气可遮挡部分紫外线，经空气传播的病原菌的活动性由此增强，从而增多传染机会，如流感等传染病的传播可能增加。
敏感人群雾霾不但可使患有呼吸系统慢性疾病的人群(尤其是老年人)病情加重，还可诱发儿童哮喘，所以老年人与儿童是雾霾危害的脆弱人群。此外，孕妇与婴幼儿的免疫力较弱，在雾霾天气里也应得到额外的关注。
空气负离子疗法能有效治疗呼吸系统疾病是因为小粒径生态负离子能有效加强气管粘膜上皮的纤毛运动，影响上皮绒毛内呼吸酶的活性，改善肺泡的分泌功能及肺的通气和换气功能，从而具有缓解支气管痉挛、增加肺活量、调整呼吸频率、镇咳等功效。负离子还能促进鼻粘膜上皮细胞(多个鼻)的再生，恢复粘膜的分泌功能。对哮喘、气管炎、儿童百日咳等疾病有良好效果。空气负离子疗法的效果已经得到广泛的医学临床实践验证。目前采用了生态负离子生成技术的负离子生成机可生成2-3万个/cm³的负氧离子，能够充分对人体发挥其最高效的医疗功效。且这种负离子对空气中的PM2.5等污染物具有很好的凝聚沉降作用，通过除去空气中的PM2.5，减少人体对PM2.5的吸入，有效净化室内空气质量，让呼吸更健康，内外兼具更加有效的治疗呼吸道感染疾病。