母亲在怀孕期间摄入锌不足的孩子：孕妇的血锌水平维持在89.4毫克／分升左右。如果孕妇的一日三餐中缺乏含锌的食品，势必会影响胎儿对锌的利用，使体内贮备的锌过早被应用，这样的孩子出生后就容易出现缺锌症状。
早产儿：如果孩子不能在母体内孕育足够的时间而提前出生，就容易失去在母体内贮备锌元素的黄金时间(一般是在孕末期的最后1个月)，造成先天不足。
非母乳喂养的孩子：母乳中含锌量大大超过普通牛奶，更重要的是其吸收率高达42%，这是任何非母乳食品都不能比的。
过分偏食的孩子：有些“素食者”，从小拒绝吃任何肉类、蛋类、奶类及其制品，这样非常容易缺锌，因此，应从小就培养良好的饮食习惯，不偏食，不挑食。
过分好动的孩子：不少孩子尤其是男孩子，过分好动，经常出汗甚至大汗淋漓，而汗水也是人体排锌的渠道之一。据测定，一天中大汗淋漓可丢失锌1.3毫克。
罹患佝偻病的孩子：这些孩子因治疗疾病需要而服用钙制剂，而体内钙水平升高后就会抑制肠道对锌的吸收。同时，因为这样的患儿食欲也相对较差，食物中的锌摄入减少，很容易发生缺锌。
一些特殊情况下的孩子：土壤含锌过低，使当地农产品缺锌；孩子的消化吸收功能不良，一些疾病、药物如四环素等与锌结成难溶的复合物妨碍吸收。
食欲减退：挑食、厌食、拒食，普遍食量减少，孩子没有饥饿感，不主动进食；
乱吃奇奇怪怪的东西。比如：咬指甲、衣物、啃玩具、硬物、吃头发、纸屑、生米、墙灰、泥土、沙石等；
生长发育缓慢，身高比同龄组的低3—6厘米，体重轻2—3公斤；
免疫力低下，经常感冒发烧，反复呼吸道感染如：扁桃体炎、支气管炎、肺炎、出虚汗、睡觉盗汗等；
指甲出现白斑，手指长倒刺出现地图舌（舌头表面有不规则的红白相间图形）；多动、反应慢、注意力不集中、学习能力差；
视力问题：视力下降，容易导致夜视困难、近视、远视、散光等；
皮肤损害：出现外伤时，伤口不容易愈合；易患皮炎、顽固性湿疹；
青春期性发育迟缓，如：男性生殖器睾丸与阴茎过小，睾丸酮含量低，性功能低下；女性乳房发育及月经来潮晚；男女阴毛皆出现晚等；
孩子补锌吃海带、紫菜、鱿鱼、牡蛎、黄鱼等，尤其牡蛎中含有较高的锌；动物内脏、蛋类、坚果类、食用菌、均含有丰富的锌；绿色蔬菜也含有丰富的锌，其中芹菜含锌量较丰富。
孩子补锌要少吃精米白面，因为食物过度加工，会使锌遭受破坏，因此，烹调食物时要控制好火候，以减少锌的流失。