镍氢电池容量是由其材料和结构决定的。上述IEC标准规定的额定容量只是理论容量，在理论容量已定的情况下，无论采取任何方式都不可能使其超过既有容量。就特定电池而言，随着电池使用时间和放电次数的增加，电池容量不可逆转地逐步下降，对于这种容量下降，无论采取什么方法，都不能达到理论容量。
电池结构相同的镍氢电池具有相同的比容量，比容量是指单位体积或重量的电池所给出的容量，分别称之为重量比容量和体积比容量。这就是同一品牌镍氢电池不同型号之间体积越大则重量也越重，容量也越高的缘故。
例如，某一品牌的5号aa镍氢电池总可以比7号aaa镍氢电池的容量做的更大。市场上有一些号称高容量的电池，其中有真假之别。不同品牌同样型号的镍氢电池中，真正的高容量电池应该表现为总输出功率（电流与电压乘积）比普通电池大许多，之所以如此，是因为高功率电池采用了高分子材料，其电极结构主要由AB2构成，这里的A表示钛和钒元素，B表示锆和镍等，区别在于稀土元素的减少，而普通镍氢电池电极结构由稀土为主要元素的AB5构成。
可见，如果没有高分子材料的加入，电池理论容量是无法提高的，市场上有些并未改性的镍氢电池也自称高容量，其实是以初始容量代替了额定容量。可能的情况是：在电极材料中多了增加初始容量的材料，但却以减少电极稳定用的材料为代价，结果就是，初始容量高的电池经过循环几十次使用之后容量迅速衰竭，而初始容量低的电池依然表现出良好性能。这就是为什么用总输出功率比较进行容量才是科学对比的原因。
在民用市场上，日系镍氢电池容量仍然比国内的高，有一些国内镍氢电池厂的技术也出现比较大的发展，部分电池产品性能可与国际先进水平。就单节镍氢电池而言，常用的5号镍氢电池容量可以达到1400mAh,最大的可以达到1600mAh,7号镍氢电池普遍可以达到900mAh。