油茶品种较多，果实成熟期一般在寒露10—11月上旬，成熟果实有如下特征：茶果色泽鲜艳、发红或发黄、呈现油光，果皮茸毛脱尽，果基毛硬而粗，果壳微裂，籽壳变黑发亮，籽仁现油。茶果成熟即应及时采收。不同品种的茶果应先熟先采，后熟后采，随熟随采；同一品种的成熟茶果，也应在近7天内采完。安远捡茶籽有其独特之处，大约在采摘前1个多月前开始把茶山上的草除干净，沿着地形在外沿围一条高20厘米，宽25厘米的垄，待茶果成熟裂开，茶籽自然落下垄内，茶农直接从地上捡茶籽。
也有些人直接从树上摘下树上的茶果，这样采回的茶果应放在室内堆沤6—7天，让茶籽起后熟作用，增加油分。然后抓紧晴天，摊开翻晒，晒3—4天后，茶果自然开裂，多数果的茶籽能分离，未分离的用人工剥离，然后过筛扬净，断续晒干，一般要晒12天，才能使淀粉和可溶性糖等有机物充分转化为油脂。 茶籽用土坪或竹席比水泥晒坪好，可以提高出油率和茶油质量。如遇阴雨天无法及时晒干，应将茶籽铺在干燥通风的楼板上，厚约20厘米，每天翻动1—2次，防止发热霉烂或发芽，一遇晴天就及时翻晒。油茶籽晒干后和果壳之重量比是1:2，晒好的油茶籽应放在通风干燥处收藏，经过1—2个月后茶籽含油率达到最高时，复晒1—2天，这样出油率高，油质也好。
从茶籽中提取茶油，目前基本上是采用压榨法。我国农村传统的榨油工具为木榨机，劳动强度大，出油率低。它将逐渐被液压机和螺旋机所代替。 压榨前需经粉碎和蒸炒处理： 1、粉碎： 将油茶籽去壳，为避免脱壳困难与种仁破碎过多，必须控制茶籽的含水率在5%—6%以内，脱壳后通过粉碎机加工成粉状。若是采用石碾，必须在碾轧过程中过筛若干次，才能轧得细匀，无粗粒，得到较高的出油率。
2、蒸炒： 蒸炒的目的是把生料变成熟料，使料坯颜色加深，处于最适宜油分流出的状态，是压榨前一道关键性的工序。传统的蒸炒是用木甑蒸和铁锅炒。生料先经蒸汽或喷水湿润后再炒，叫“湿蒸炒”；不经湿润就炒，叫“干蒸炒”，一般以“湿蒸炒”为好。蒸炒时的水分和温度，因使用的机械类型不同而不同。
3，螺旋榨 用液压机和木榨机，其炒料温度一般在110—120℃，蒸炒后的含水量为7%—8%。用螺旋榨机其炒料温度一般在130—140℃，蒸炒后的含水量为3%—4%。
4，取油 把容器放在出油口接油即可。