在睡梦中，我们为何手舞足蹈？

睡眠

梦游

现在我们逐渐意识到：看似微不足道的抽动和梦呓，也会对我们产生意料之外的重要影响。

扎德拉等人的研究显示，身体在睡眠时扮演的角色，要比我们通常认为的积极得多——不仅对梦游者或把家电往墙上砸的人是如此，对普通人亦然。他们的发现指出，不管是梦到的运动，还是沉睡身体的活动，都服务于一个根本目的，塑造我们在清醒时运动和谈话的方式。

虽然我们有将近三分之一的时间是在梦乡渡过，但睡眠的目的究竟是什么、它又为什么对我们的健康如此重要，都还有团团迷雾。但是逐渐逐渐，我们也在接近这些问题的答案了：现在知道，睡眠具有不可或缺的作用，它们能巩固记忆，清理大脑日渐沉积的淤泥，甚至还能预防认知衰退。关于梦的功能有无数理论，有人说它们是为了预演真实世界中威胁生命的情境，还有人说它们是为了使人排除现实中的诸多干扰，专心解决那些棘手的问题。

不过，我们在睡眠时的运动可能不仅仅是在表现梦境。我们渐渐明白，短短几个小时的睡眠对我们的身体协调大有好处。一再有研究指出，睡眠能改善人在运动任务中的表现，包括根据镜像绘出图案，缩短反应时，以及提高网球或篮球之类运动的水平。这类研究指出，当人陷入沉睡，人脑却在复习最近的运动，并且强化这些运动记忆。

睡眠中反常的身体动作被称为“睡眠异常”（parasomnia），这些动作可能是在复习我们学过的技能。为了验证这点，科学家研究了那些睡眠时较为活跃的人，他们有的会在睡觉时轻声咕哝，有的会从床上坐起，更有甚者会在睡梦中吃饭、驾车、甚至性交。

就算对于我们这些睡得较香的普通人，以上的发现也揭示了沉睡的身体比我们认为的更活跃得多。就在我们开始探索睡眠的功能时，我们也认识到了梦境扮演着关键的角色，决定着我们在清醒的世界里运动的能力。这是珍重一夜安眠的又一个理由。