口臭是指口腔呼吸时出现的臭味气体，气体中所含的主要成分是挥发性硫化物。引起口臭的原因复杂，包括外因和内因两个方面，外因有香烟、酒精、洋葱、大蒜等刺激性食物及其它刺激性调料，从消化道及口腔直接发出暂时性的异味；内因则是源于口腔或由系统性疾病引起。
从外部的生活习惯来看，吸烟与口臭发生有显著相关性，吸烟人群的口臭发生率显著高于非吸烟人群。
口源性口臭是引起口臭的主要原因，据统计，80-90%的口臭与口腔内因素有关。口腔气味主要来源是口腔内的细菌分解产物，因此口臭经常伴随牙周病、舌苔、龋齿、假牙不清洁、不良修复体及口腔粘膜病等产生。
对于口腔卫生良好、牙周健康的口臭患者来说，舌背则是口臭产生的“温床”，尤其是舌背后部大面积的表面乳头状结构不仅可以滞留大量的食物残渣，而且还混合着大量微生物，它们分解时也会产生口臭。
误区纠正：① 尽管有部分口臭患者同时患有咽喉炎、鼻炎或胃肠道疾病，但其与口臭均无明显相关性。此外，气管炎、肺结核、糖尿病、肝病、贫血等也均与口臭无明显相关。② 使用牙线和清水漱口均与口臭不相关。尽管牙线可以去除牙齿之间的食物残渣和软垢，但不能去除产生口臭的细菌。③ 某些特定饮食习惯对口臭无显著影响。如辛辣的食物、大蒜、洋葱、榴莲、卷心菜、萝卜、酒等，这些食物引起的异味可来自于口腔内的食物残渣，但这些异味往往是短暂的。
1、良好的生活习惯如早睡早起、早晚刷牙、饭后漱口对口臭有很好的的治疗效果，但可能有人要说了：“道理都懂，可臣妾做不到啊！”那么下面这个方法就要好好记住了——
2、刷舌：口臭程度与舌苔厚度及面积均显著相关，因此刷舌可以明显减少口腔中挥发性硫化物浓度。研究也表明有刷舌习惯的患者口臭检出率明显低于无该习惯的患者
3、 化学疗法：主要是使用各种抗菌剂（抗菌漱口水）来抑制产臭菌的增殖，抗菌剂虽然临床治疗效果好，但长期使用可使牙齿和粘膜着色，引起口腔菌群失调等问题；金属离子（Zn2+、Cu2+、Fe2+等）、精油和氧化剂等方法都能短期改善口臭状况，但长期疗效欠佳。
4、 上面三种方法相结合使用，效果最佳。
5、 喝茶：多项研究表明绿茶茶多酚，黄芩，五倍子等药用植物及其活性成分对口腔产臭厌氧菌有明显的抑制作用。研究发现绿茶能够迅速去除口臭，但持续时间短（1小时左右，可做应急用）。
6、 喝酸奶:适当服用益生菌(双歧杆菌族、乳酸杆菌族和链球菌族等)能从腔中寻找有益菌直接作用于口腔，从而有效地恢复口腔内菌群正常的生态平衡。