许多初次养龟的爱好者一想到龟要冬眠就很紧张，不知如何应对，总担心龟不吃东西是否会饿死，放在水里水那么冷是否会冻死等。
其实，对于华东地区的水龟，完全可以自然越冬。对于养在河中的乌龟，一般在水温15℃以下开始冬眠，不吃不动。一般长江流域地区气温在-8℃以上时，即便水面结冰，而中、下层水不结冰，龟也不致死亡。但如果连续数天结冰不开冻，有引起水下龟缺氧窒息致死的可能。因此，冬季要巡塘检查，遇结冰要把冰层打碎，以防止长期封冻而引起死亡。
如果是宠物龟，可以让乌龟在室内自然越冬。把龟放在有水的缸中过冬，水不要太多，水放到龟背即可，还可在缸里面放一块方形砖或石块，龟要晒阳光时可以爬上去。千万注意水不可被冰冻结，否则，龟会被冻死。另外，可把龟缸搬到室内，放在有1-2小时阳光照射的地方，阳光可杀菌，只要这样做了，冬天一般没什么病的，注意室温保持在零摄氏度以上，就能安全过冬了。
水龟冬眠时最好也不要离开水，否则就会生病，甚至失水而死。进入冬眠期，室温不要太高，0-5摄氏度最适宜。这样龟就不太活动，减少消耗体能。如果温度太高，龟一直在爬动，大量消耗体能，对龟是不利的。
真正的冬眠方法是容器内铺湿的厚沙，上用报纸揉团覆盖，龟会自己钻进沙里，一星期补一次水，保持沙以及报纸的湿润。但在冬眠之前，还有一些准备工作，首先要确定你的宠物乌龟健康，没有疾病。体质差的乌龟决不能冬眠。小龟、幼龟建议不要冬眠，很难过冬。另外，在冬眠之前就要开始给乌龟补充营养，贴膘。
冬眠前两周左右开始停止喂食，最后三四天泡温水排便，清空肠道，不然食物留在肠子里会发酵，导致乌龟的胃壁肠道破裂，很可能导致死亡。
如果乌龟不爬进沙子中去的话，就不要强行给它埋进去。不在沙里冬眠的乌龟，可以放在浅水里，上面罩一层湿棉纱，保持湿润，这样也能起到一定程度保温效果。
在沙里冬眠的龟龟，要保证沙干净无污染。在乌龟冬眠期间，要保持沙的湿润。乌龟可能在冬眠期间醒来，所以要保证乌龟醒来后不会爬到找不到的地方。
另外，冬眠期间醒来的乌龟不能喂食。