光通量指的是可见光的数量。它要考虑人眼对不同波长的光线的敏感度，是一个衡量光视效率或者V入的函数。光通量只衡量可见光的量。 发光强度指的是某个特定方向上一定空间中的光通量。发光强度的分布指的是它在三维空间中的分布。
在饭店设计中照度指的是落在一个物体或空间表面的光通量。现在照度还被用作绝大多数照明设计的基础，但是实际上它不能衡量感受到的亮度。亮度(发光密度)是惟一一个衡量所感觉到的表面明亮程度的参数。只有通过计算一个特定照明系统在整个视野中所有亮度值，才能确定由它形成的效果和视觉感受。亮度衡量人眼所感知的从某个表面反射或者产生的光线。这是建立在一个漫反射平面的假设上的。
根据当代工程师对照明设计的建议，照度值是上述四个技术参数中最重要的一个。欧洲和德国DiN标准5.35，都指定了不同功能空间的照度强制平均值。根据既定的作业，需要关注两个区域：直接的视觉作业区和它的紧邻环境。对于这些区域而言，强制值规定的是维持照度(Em)。典型的照度范围包括20—5000Ix的各个值。对于办公室的视觉作业(书写、阅读、数据处理)来说，规定的是5.0Ix(距地0.75m的工作面照度值)。发光效率衡量的是光源的效率。发光效率指的是为了获得一定的光通量(可见光)需要消耗多少电力。它的单位是流明每瓦特(lm／w)。
发光效率高的光源和高效的照明能够保证低成本的照明系统，但通常会在饭店设计和视觉效果方面付出代价。下面列举的是常用光源的发光效率值。不幸的是，这些工程和商务上的考虑往往忽略了光的品质问题。光源的显色性以及它的亮度(cd／㎡)是决定色彩、材料和空间品质的关键。亮度决定了明亮程度和对比效果。在饭店设计中，亮度没有受到足够的重视，因为它很难测量和计算。决定空间效果的是空间中不同亮度的差别，它关系到亮度适应，因而意味着人眼灵敏性的调节问题。