“紫水晶”一语源自希腊语的诚实，意思是“守身如玉，出淤泥而不染”。此语源，直到中世纪，都被视为是禁烟、禁酒的符号。在今天，紫水晶则被视为是“诚实”、“纯真的爱情”的标志。
紫水晶在西方国家也代表着「爱的守护石」，能赋予情侣、夫妻间深厚之爱、贞节、诚实及勇气。在希腊教义中，紫水晶是丰饶之神——巴克斯(Bacchus)神秘「性活力」的象征，据说它能将性爱之活力转变为精神活力，对于解决性爱问题及寻得适合对象等也能发挥很大的力量。
紫水晶作为传统意义上的护身符，通常可驱赶邪运、增强个人运气，并能促进智能，平稳情绪，提高直觉力、帮助思考、集中注意力、增强记忆力，给人勇气与力量。
紫水晶(AMETHYST)：为二月生辰石，代表纯洁和谐心境平诣，睡眠时置于枕下，可激发思考及睡眠安泰。接触紫水晶能提高灵性，增长智慧。因此有些在求学或者正遭遇考试运的人，也很适宜佩带。摆放紫水晶簇，会使人心情愉悦和清心寡欲等等，古人认为可以避邪、护身，带来幸福和长寿，又可以解毒与避免受伤，好比护身符。
市场上仿天然紫晶的主要有玻璃、合成紫晶。从外观上看，一般合成紫晶的颜色色调极为均一，不像天然紫晶会存在颜色深浅不同的变化，但颜色色调的区别还不能作为鉴别的唯一依据。根据其包裹体、色带等内部特征才能做出准确的鉴定。
合成紫晶所含气液包体较少且颜色分布均一，而天然紫晶的颜色则呈平直的片状分布。大体积的合成晶体可能含有无色的子晶晶核。
紫晶与紫色玻璃具有不同的物理性质。它们在正交偏光镜下具有完全不同的表现：紫晶在转动一周时，显示四明四暗，而玻璃则显全暗。
在放大镜或显微镜下，透过宝石看后刻面棱时，紫晶可以见到一条棱有两条清晰的映像，而作为单折射材料的玻璃则见不到这种现象。所以一般用10倍放大镜就可区分玻璃和紫晶。
大多天然形成的宝石颜色、性质都很稳定，但紫晶的紫色却并不是它最稳定的状态，在受到高温烘烤或长期曝晒时紫晶易腿色，甚至变成更稳定的浅黄至黄色。因此佩戴和收藏时应避免高温和曝晒。
越通透、晶体杂质较少、色纯，水润光泽，而且没有绵体的通透性比较好的紫水晶。