形象设计师应运而生。2004年8月19日，国家劳动和社会保障部发布的《新职业目录和介绍》中，“形象设计师”位列其中。根据其中的说法，形象设计师就是运用各种设计方法，对人的整体形象进行再塑造的人员。自此，形象设计师这个还算“新鲜”的职业，得到了“正式承认”。业内人士普遍认为，这也预示着这一职业将从边缘走向主流。
形象设计不再是明星的专利。公关人士参加商务洽谈时需要形象设计，时尚人士组织PARTY时需要形象设计，白领人士参加招聘面试更需要形象设计。可以预期，随着时尚产业的崛起，形象设计作为其重要组成部分，将受到越来越多的关注，具有相当大的市场需求潜力。正是因为有着诱人前景，形象设计师这一职业，吸引了越来越多的人参与。
据程从正介绍，国内自20世纪80年代末以来，出现了不少从事形象设计工作的人员。他们一般是从美容、美发等相关职业中分流出来的。形象设计师与化妆师、美容师的工作并不一样。虽然都是以“人”作为其服务对象。美容师的主要工作是对人的面部及身体皮肤进行美化，主要工作方式是护理、保养；化妆师的主要工作是对影视、演员和普通顾客的头面部等身体局部进行化妆，主要工作方式为局部造型、色彩设计；而形象设计师的主要工作，则是按照一定的目的，对人物、化妆、发型、服饰、礼仪、体态语及环境等众多因素进行整体组合，主要工作方式为综合设计。可以说，形象设计师是对各相关职业的整合。而国际形象设计协会理事慧钧女士在谈到形象设计师这一职业时说，相较于美容美发行业从业人员而言，“形象设计师”对人才的综合素质要求无疑有了很大的提升和改进。以文化部推出的艺术形象设计师来说，数年过后，此前的“化妆师”这一职位，必将被形象设计师所取代。同样地，还将有一批相关职位被这个后起之秀所取代。
形象设计师可以选择： 1 、、形象设计工作室； 2 、为明星、主持人、政要、企业家做形象顾问； 3 、为企事业单位做企业文化指导和培训； 4 、为化妆品店、服装店做形象导购； 5 、为剧组、电视台做造型设计； 6 、在高校担任形象设计教学工作