春季茶叶经过一冬的休养生息，加上天地自然阳气生发，万物复苏，茶叶配合天地大势，累积的养分和芳香物质都很充分。而春季既无严寒又无酷暑，采摘茶叶也比较从容，所以春茶的品质在两方面都表现得很充分：一方面是内质，醇厚鲜爽；一方面是香气，高扬绵长。这也是春茶较为昂贵的原因。
夏茶的主要问题是生长温度。夏天温度过高，茶叶生长速度增快，茶叶的茶多酚等累积较多，但是茶叶的芳香物质的累积就远远落后，因此夏茶往往苦涩，虽然有的时候觉得内质和特点表现得更为充分，但是香气上一般明显弱于春茶。
秋天也是茶的主要出产季节。秋天温度开始慢慢转凉，而大部分的植物开始开花结果，进入收获期，茶树也是一样，经过春夏两季的生长，进入准备休眠的时期，所以茶树叶片的内质累积开始减弱，然后慢慢强壮枝条和根部，做好过冬准备。所以秋茶的香气会变得比较迷人，丰富多彩，绵长悠远，但是内质上会显得水路偏薄，没有春茶那么醇厚。
以上是春茶、夏茶和秋茶的大体区别，但是这个并不是绝对的。不同的年份因为气候的差异，有可能会造成茶叶品质的波动。拿普洱茶来举例，我们把气候较好的年份称之为“大年”，气候条件较差的年份称之为“小年”，2011年是普洱茶的小年，而2010年是普洱茶的大年，普遍来说，2010年的秋茶要好于2011年春茶的品质。所以，这个还需要我们多品、多看、多了解，才能做出一个比较正确的判断。
明白了不同季节的茶的特点，在实际生活中，如何辨别新春茶呢？一般来说，仔细观察就能够明了。春茶具有色泽油润、香气馥郁、滋味鲜爽、叶底柔软的特点，尤其春茶的叶缘锯齿通常不明显，而夏秋茶的叶片边缘锯齿就很明显。
另一方面，因为储藏技术的进步，我们如何分辨新春茶和陈春茶？简单的方法是：茶叶用开水冲泡后，若是新春茶则茶水清澈泛青绿，陈春茶的茶水却较浊带黄。同时，如果是新茶，茶叶泡开后会有许多微小的绒毛，而陈茶则很少。