黑色食品 如黑木耳、黑米、黑芝麻、紫菜等。其特点是具有补虚扶弱的作用。中医认为，肾主藏精，肾中精气为生命之源，是人体各种功能活动的物质基础，人体生长、发育、衰老以及免疫力，抗病力的强弱与肾中精气盛衰密切相关，而四季中的冬天与肾关系最为密切，故冬天补肾最重要。黑色食品来自天然，有害成分少，营养成分齐全，能明显减少动脉硬化、冠心病、脑中风等严重疾病的发生率。
绿色的食品 多为叶菜类，如芹菜、蕹菜、青辣椒、丝瓜、菠菜等。这里所说的绿色的食品是指颜色是绿色的蔬菜，非绿色食品。其特点是富含叶酸，而叶酸能防治胎儿畸形，保护心脏。并含有大量的维生素C，有助于增强身体抗病力和预防疾病，对于因工作紧张，长时间疲劳而引起的不适有良好的作用。多吃绿色的蔬菜，对眼睛有好处，所以长期不吃蔬菜的人，容易患眼疾。多吃绿色的蔬菜能减少关节炎发病率。
紫色食品 其颜色也较深，营养价值也较高，如紫茄子。
红色食品 如番茄、山楂、苋菜、红枣、草莓、红萝卜等。其特点是色泽鲜艳，人见人爱。能抗病毒，促进人体巨噬细胞活力增强，而巨噬细胞是感冒病毒等致病微生物的杀手，若因身体虚弱，受到病毒侵袭而患感冒，可食用红色食品。
黄色食品 如南瓜、胡萝卜、花生、红薯等。其特点是富含维生素A、D，而维生素A具有保护胃肠黏膜，防止胃炎、胃溃疡等疾病发生。维生素D则有促进钙、磷两种元素的吸收，进而收到强筋壮骨的作用，对于儿童佝偻病、青少年近视眼以及中青年骨质疏松症等有一定的预防作用。含有丰富的胡萝卜素的食品可减少感染，防止肿瘤发病。
同类蔬菜中，营养价值的高低与颜色深浅有关，如紫茄子高于白茄子，黑木耳高于白木耳，大葱的绿色部分所含的各种维生素要比葱白的部分高出数倍。民间有“断得四季荤，断不得四季青”，“宁可三日无鱼肉，不可一日无果蔬”的食疗谚语。