消化系统
口香糖
这是假的这下不用再担心咯。要搞清这个问题，我们还是首先来了解一下我们的消化系统，以及食物被吞下后究竟发生了什么？
人体消化系统我们的消化系统由从口腔作为入口到肛门作为出口的一个长达8~9米、我们称之为消化道的管道，与分泌消化液包括唾液腺、肝脏和胰腺的消化腺体组成。我们通常经口腔摄入食物，在口腔内经过初步加工，包括牙齿进行剪切、撕裂和研磨，与唾液腺分泌的唾液在舌的搅拌下成为粗糙的食糜团块，最终舌根运动将之推送经过咽部进入食道，随后进入胃肠道。成人每24小时通常可以分泌约1000~1500毫升唾液，其中含有的淀粉酶可以将部分淀粉初步分解为糖。因此，谷物类含淀粉食物会越嚼越甜。食物进入胃后，胃反复蠕动与胃液充分混合搅拌，成为粗食糜。成人每日分泌约1500～2500毫升胃液，胃液含有盐酸呈强酸性，pH值介于0.9～1.5之间，可以杀灭食物中的微生物，起到杀菌作用，也破坏一些复杂化学结构，同时还将胃蛋白酶原转化成胃蛋白酶。后者在小肠还激活胰蛋白酶原转化成活性酶，因此具有启动蛋白质消化的作用。进入小肠，食糜与小肠分泌的小肠液、胰腺分泌的胰液和肝脏分泌的胆汁进一步混合稀释，成为异常稀薄的食糜或者呈混悬液状态。小肠是食物消化和吸收的主要场所。成人每天分泌小肠液约1000~3000毫升，其中含有肠激酶（激活胰蛋白酶原）和小肠淀粉酶参与营养物质的消化。成人每天可以分泌1000~2000毫升胰液，其中含有胰淀粉酶、胰麦芽糖酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶和糜蛋白酶等多种消化酶等是参与食物消化的主力军，可以将食物中碳水化合物、脂肪和蛋白质，即我们通常说的三大营养物质分解成可以吸收的简单糖，脂肪酸和甘油，以及短肽和氨基酸。肝脏每天分泌的800～1000毫升胆汁，空腹时储存在胆囊中，进食刺激胆囊将之排入小肠中与食物混合。胆汁不含消化酶，但是含有的胆盐、胆固醇和卵磷脂可降低脂肪的表面张力，使脂肪乳化成许多微滴，是脂肪类消化的不可或缺的环节。肝病时这种功能下降脂肪消化障碍，我们会表现为对脂肪类食物的厌恶，就是这个原因。另外，胆汁中含有血红素代谢产物胆红素，因此胆汁成金黄色或浓缩状态下的黄绿色，这也是我们的粪便呈黄色的原因。胆道完全梗阻时胆汁不能排泄进入小肠而是反向进入血液，病人表现为黄疸，同时粪便会称白色。食物中营养成分主要在小肠进行吸收，大量小肠液不断分泌和重吸收为营养物质的吸收提供了保障。未能吸收的食物残渣和水分经回盲部，也称为盲肠，进入结肠。结肠内存在数以万亿计的微生物，一些不被人类消化的碳水化合物——可溶和不可溶性纤维素，在细菌作用下进行发酵，形成像短链脂肪酸等可以被吸收。同时，大量水分被结肠吸收回血液，人体每天多达7~8升的消化液和约2升的饮水，共接近10升水分最终都会被吸收进入血液，随粪便排出者仅150毫升。可见结肠具有强大的水分吸收能力，因此在肠道发炎或者有大量营养成分不能被吸收进入结肠时，人就会发生腹泻，严重时呈水样泻，大量脱水容易造成血容量不足虚脱甚至休克。最终，食物残渣和少量水分经过乙状结肠和直肠排出体外，这就是最后的渣渣——粪便。END
消化道是一个具有自我运动能力的管道系统，在神经和激素调控下通过消化道平滑肌的运动形成各部位不同形式和节律的主动运动，完成食物为主的内容物的转运过程。有多种方法可以用来测定食物在胃肠道内存留和转运的时间，通常以胃和小肠排空和结肠充盈时间（率）来表示。不同食物、性别、年龄、个体，甚至精神和情绪状态等都对这个时间产生明显影响。
一般状态下，以通常的混合食物为例，胃肠各部位排空和通过时间为：
就是说，一般食物，通常经过6~8小时可以进入结肠，在结肠运转1~2天，最终在整个胃肠道内转运总时间约2~3天，残渣最终排出体外。END
胃肠道作为与外界相通的腔道具有一套完整而功能强大的自我保护系统，以防止有害物质被吸收，以及病原菌的侵入。这个系统包括致密排列的上皮组织，分泌物中包含的分泌型免疫蛋白和大量粘液，以及数以万毫升消化液的洗涤冲刷等。END
口香糖被吞入后与其他食物经过同样的历程，最终可以被吸收的成分会被吸收进入血液为人体所用，不能被吸收成分随其他不被消化吸收的食物残渣作为粪便排出体外。有所不同的是，口香糖中不能被人体消化系统消化和吸收的成分稍多一些。口香糖以胶质物质作为基质（简称胶基），添加包括脂肪、乳化剂、蜡、抗氧化剂、着色剂、调味剂、防腐剂和甜味剂等成分。早期的口香糖胶基以天然树脂为主，后期则主要是合成胶质。人体消化系统不具有分解消化这些胶基的酶类，这些胶基也不容易被胃酸破坏，因此这些物质主要会称为残渣最终随粪便排出体外。人们之所以产生口香糖会粘附或者滞留在胃肠道内的担心，除胶基不容易被分解吸收外，另一个理由就是口香糖具有的粘附性。但是，如前文所述，胃肠道内壁具有非常致密的上皮组织，上覆以类似鼻涕和痰液的大量粘液，万毫升的消化液使得食物在胃肠道内大多数时间是以稀薄食糜的实行存在的。加之，胃肠道处于一刻也不停止的主动运动过程中，像口香糖这种少量不被消化和吸收的成分，与其他不被吸收的残渣相比是微不足道的，不会形成什么不良影响，更不会粘附在肠道内，所谓能够滞留7年的说法更是天方夜谭。END
长期大量摄入不被消化和吸收的物质可以在胃肠道内形成结石，常见的是头拔毛症或吃毛发嗜好患者的毛球结石，如下图所示就是从印度一少女体内取出的胃铸型巨大毛球结石。在极其罕见的情况下，长期大量吞噬口香糖，大量不被消化吸收的胶基聚集在胃肠道内也可以形成结石，甚至导致胃肠梗阻的发生。但是，这种情况极其罕见，目前仅有极少数个案报道，完全不足为虑。综上所述，只要不是有经常大量吞食口香糖，通常吞服的口香糖不会粘附在肠道内，更不会造成不良影响。END
本文作者 挣脱枷锁的囚徒 医学科普作家，尤擅医学理论、病理现象阐释。