如何克服一种莫名的害怕：依靠心理规律而不是意志---谈谈系统脱敏法

有位妈妈咨询我：女儿从小练技巧性动作，都害怕。比如自行车，滑板之类的。现在学校要练侧手翻，前桥等等。她每天都不敢练。我们做家长的该怎么办才能帮她呢？和这位妈妈交流了一下，她问我是否是教育方法出了问题？莫名的害怕来自于哪里？是否与教育方法相关？这个还真不好说。如果简单归结于孩子胆小，好像也不对，其他方面胆子挺大的，只是某一方面胆小。比如，有些人恐高，其他方面胆子很大，可是到了高处，英雄变狗熊。如果问他为什么害怕，也说不出所以然来。这一类莫名的害怕，在我看来是一种在某种情景下的习惯性反应，是自动的反应，就像看到孩子就高兴一样，是不加思考的。这种害怕不是意志所能解决的（鼓足勇气也不行），不是认知疗法所能解决的（七寸不烂之舌也不管用）。在这里，习惯纠正的方法是有效的，比如系统脱敏法。举个我自己的例子。我大学时体操课是必修课，那是我还身手矫健（1991年，不像今天有些发福），单杠、双杠都是全校前几名的水准（注：业余）。可是对跳马（纵马）却有一种莫名的害怕（从小就有些怕这个），助跑到马前就不大敢跳了。为什么？真不知道。别人奇怪，胆子挺大的一个人，这是怎么了？我鼓励自己———也没用，这是一种习惯性的恐惧，在这个情景下自然害怕（油然而生），不受意志和理性的控制。不久就要全校体操比赛了，我还报名参加全能比赛，那怎么办？我决定循序渐进地克服这个莫名的害怕。从简单的，不大怕的层次开始训练，在这个层次完全不害怕后，再逐步加大训练的难度。我首先练跳山羊，这个也有些害怕。先让跳板离山羊近一点，完全不怕后就让跳板远点，直到距离达到了标准，这样就能完全放松地应对山羊了，而且养成了想不起害怕的习惯。再练“横马”，距离照此办理，也有了标准距离时想都不想就跳过去的习惯。最后再训练“纵马”，也是距离由近到远，最后在很远的距离上也不怕了，而且动作很飘逸，让同学们惊叹。自我炫耀一下，最后在全校体操比赛中跳马荣获冠军。在这个过程中，起始很容易，不大害怕；以后每一个小步骤都是训练到完全放松才完成（完全想不到害怕），下一个步骤都是增加了一点难度，害怕的程度也是可以忍受的，所以可以轻松完成。不知不觉中，到了最大的难度，也想不到害怕了。大功告成！七八年之后，我才知道我这个方法与心理咨询中的系统脱敏法是一样的（羞愧，真是孤陋寡闻啊）。不过，也说明我无师自通，有些心理学家的天分啊。这也说明心理障碍的克服，靠的不是意志（坚强的意志经常对心理问题无可奈何，而且经常适得其反，以紧张为例，你越想不紧张，就越容易紧张。），依靠的是心理的规律和科学的方法（系统脱敏法、认知疗法、行为疗法、森田疗法......）。依靠心理的规律和科学的方法，而不是依靠意志！系统脱敏疗法（systematicdesensitization）又称交互抑制法，是由美国学者沃尔帕创立和发展的。这种方法主要是诱导求治者缓慢地暴露出导致神经症焦虑、恐惧的情境，并通过心理的放松状态来对抗这种焦虑情绪，从而达到消除焦虑或恐惧的目的。如果一个刺激所引起的焦虑或恐怖状态在求治者所能忍受的范围之内，经过多次反复的呈现，他便不再会对该刺激感到焦虑和恐怖，治疗目标也就达到了。这就是系统脱敏疗法的治疗原理。