辣椒为何辣“菊花”？

辣椒为什么会带来“辣”和“爽”的感觉呢？这还要拜辣椒素所赐。辣椒素是一种含有香草酰胺的生物碱，能够与感觉神经元的香草素受体亚型1结合。由于VR1受体激活后所传递的是灼热感，所以吃辣椒的时候，感受到的是一种烧灼的感觉。

这种灼热的感觉会让大脑产生一种机体受伤的错觉，并开始释放人体自身的止痛物质---内啡肽，所以可以让人有一种欣快的感觉，越吃越爽，越吃越想吃。辣椒素在嘴里能够带来爽辣的感觉，但是到了肠胃里面就不是这么回事儿了。

吃辣椒引起腹泻的原因到目前为止还没有明确的说法，但是结肠细胞受到辣椒素的刺激，从而导致肠胃运动功能紊乱可能是原因之一。结肠细胞也存在辣椒素受体，其激活会引起结肠运动紊乱。结肠的作用是把尚未成形的粪便缓缓地推到肛门，并在这个过程中吸收当中的水分，使大便成形。辣椒素受体的过度激活，会使结肠运动变快，变得不规律，导致肠管没有足够的时间吸收水分，最终使得粪便不能成形，自然就出现了稀便，也就是拉肚子。

吃了这么多含有辣椒素的食物，辣椒素势必会随着食物经过漫长的肠道，跟随粪便来到肛门。经历过一次排便，一些人会感觉肛门热辣辣的，似乎被火烧过一样，还有些隐隐的疼痛。

辣椒素受体向大脑传递的主要是一种被烧灼的感觉，所以肛门上的辣椒素受体被激活的时候，大脑所感知到的也是肛门被火烧火燎的感觉。这种感觉，大多数人都有，但也不用担心，因为肛门并没有被火烧，也没有受伤，等到辣椒素的刺激慢慢地消失，这种感觉自然也就不存在了。