按基料的种类分类：可分为有机涂料、无机涂料、有机—无机复合涂料。有机涂料由于其使用的溶剂不同，又分为有机溶剂型涂料和有机水性（包括水乳型和水溶型）涂料两类。生活中常见的涂料一般都是有机涂料。无机涂料指的是用无机高分子材料为基料所生产的涂料，包括水溶性硅酸盐系、硅溶胶系、有机硅及无机聚合物系。有机—无机复合涂料有两种复合形式，一种是涂料在生产时采用有机材料和无机材料共同作为基料，形成复合涂料；另一种是有机涂料和无机涂料在装饰施工时相互结合。
按装饰效果分类：可分为：1.表面平整光滑的平面涂料（俗称平涂），这是最为常见的一种施工方式；2.表面呈砂粒状装饰效果的砂壁状涂料，如真石漆；3.形成凹凸花纹立体装饰效果的复层涂料，如浮雕。
按在建筑物上的使用部位分类：分为内墙涂料、外墙涂料、地面涂料和顶棚涂料。
按使用功能分类：可分为普通涂料和特种功能性建筑涂料（如防火涂料、防水涂料、防霉涂料、道路标线涂料等）。
按照使用颜色效果分类：如金属漆，透明清漆等。
清理墙面：以铲刀清除墙面已松动的腻子层。用铲刀无法清除的腻子层，可以用小锤子轻轻敲击，如果没有空鼓的声音，并且敲后仍不松动的地方可以保留原有的基层。
清洗墙面：清洁表面的浮尘、油污。
修补墙面：用耐水腻子对局部损坏部位进行修补完整，找平整个墙面。
涂刷底漆：待腻子层充分养护固化干燥后，涂刷1—2遍底漆，并且防止漏涂。
涂刷面漆：待底漆完全干燥后，涂刷两遍面漆。涂料涂刷时禁止过量兑水，尤其是深颜色的涂料兑水过多可能导致浮色发花等不良现象。
在新刷的纸筋灰墙上进行粉刷装饰，须等到外层石灰完全干燥后方可进行，否则会使墙面上出现花斑而影响美化的效果。
在刷石灰浆的过程中，应不断搅拌石灰浆液，不然，石灰浆会沉淀，刷后墙面上会出现深浅不一的条纹。
粉刷时应掌握由上而下、一笔套一笔、竖刷的原则，也可由左至右的横刷，但都应注意，切勿漏笔。
在深色的旧石灰墙上（胶白墙面除外），包括斑点较多的墙面上刷新色时，应先用白灰水满刷一遍，待干燥发白后再套刷新色。
若在粉刷未超过半年的石灰墙面上，加刷酸性的彩色干墙粉，如果绿、天蓝等色彩，易产生中和泛色现象，需加注意。
自己动手粉刷墙面时，要注意操作安全。
清除木制品及线条（木基层）表面灰尘污垢。
修整木基层表面的毛刺、掀岔等缺陷，用砂皮磨光，使边角整齐。
用油性腻子（或透明腻子）进行批刮、磨光、复补腻子后磨光（用清漆时先补棕眼、钉眼，做局部修色工作）。
施涂第一遍油漆，复补腻子，磨光后清除表面灰尘。
施涂第二遍油漆，磨光后清除表面灰尘并用水砂皮进行水磨，修补挂油的部分。
施涂第三遍油漆，直至达到理想效果。
滚涂适于大面积施工，效率较刷涂高，但会出现如麻面状的鱼皮效果。这种施工方法对那些不喜欢麻面的人来说是不受欢迎的。而且，滚涂比用刷涂多费近20%的材料，人为地增加了费用。
刷涂法是人工以刷子涂漆，是普遍采用的一种施工方法。刷涂法的优点是节省油漆，工具简单，施工方便，易于掌握，灵活性强且对油漆品种的适应性也强，可用于一般油漆。不过，刷涂法的缺点是手工操作劳动强度大，效率低，不适应于快干性油漆，若操作不熟练，动作不敏捷，漆膜会产生刷痕、流挂、涂刷不均的缺陷。
喷涂分为两种，一种是有气喷涂，一种是高压无气喷涂。 1）有气喷涂会在墙面上留下很多气泡，虽然施工速度快，但效果会很差，不建议在室内使用。2）高压无气喷涂这几年刚在国内开始流行，但在国外，高压无气喷涂内外墙乳胶漆早已被广泛采用。其具体的施工方法是用专门的高压无气喷涂机，将获得高压的涂料通过高压软管输送到喷枪，经由喷枪释放压力形成雾化，从而在墙体表面形成光滑致密的涂层。
不要一味追求性能多的产品，最好买有一定知名度的品牌。为了防止有些不法施工单位“狸猫换太子”，业主最好能向施工师傅询问后自己购买。当前涂料市场的涂料品种很多，商家的各种性能概念也很多，业主购买时一定注意结合自己的实际施工情况来选择，不要一味地追求性能多的产品。