中药治疗疾病，常加工制成一定剂型以供应用，例如汤剂、散剂、丸剂、膏剂片剂、冲剂等。其中最广泛使用的是汤剂。汤剂以其制剂简便，随意加减，灵活性强、副作用小等特点，一直是中医临床用药的主要手段。然而，煎服中药，有其的“行规”，不可随意，若煎法不当，小则会降低药效，大则会产生毒副作用。李时珍曰：“凡服汤药，虽品物专精，修制如法，而煎药者鲁莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功。”清代徐灵胎也曾说：“药物虽精，而煎法失度，药必无效。”由此可见，中医防治疾病，医师诊治准确外，煎药也必须得法。
煎煮中药的器皿
煎煮中药用水的选择
煎煮中药时，一般要求煎药之水是水质好、新鲜、清洁、无杂质，例如自来水、井水等。
煎煮中药的方法与火候
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1、中药倒入药锅后加入浸过药面约2-3cm（1-2个手指节）高的水，浸泡20-30min，以让药材充分湿润。
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2、武火（大火）加热至沸，调至文火（小火）或中火，保持微沸，然后开始计时，一般20-30min以后，约剩余一小碗水时，药已煎好。
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3、特殊中药则需按医嘱煎煮。例如： 先煎药：将先煎药放在砂锅内，用水煎之，约滚10-15min。然后将其他正在浸泡的药物加入同煎。 后下药：待药汁煎至预定服量（约20-25min后），然后将后下药投入砂锅内，再煎煮3-5min即可。
中药煎煮的时间
一般中药饮片为干品，而且有一定的体积与厚度，必须一定时间的浸泡后方可使药物湿润变软，内部管道通畅，使有效成分容易溶出。
注意事项
误区：中药煎煮时间越长疗效越好
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