静心 心不静无以容物吐纳，心不静无以辨识正邪，心不静无以息欲安神。所以，心不静无以达到“淡泊以明志，宁静以志远”的高雅境界。 明《养生四要》有言，阐述更为透彻：“心常清静则神安，神安则精神皆安，明此养生则寿，没世不殆。”故养心首要是静下心来，才有思考方略、从容舒泰。
正心 心静则可以辨识正邪，能辨正邪则使心正，心正则人正，人正则可避事端纠纷，百毒不侵。故心正方可谈及养息、养心、养生。 简而言之，正心即道理之心，仁义之心。《论语·雍也》中就有“仁者寿”之说。养生长寿“正心”是基础，也是根本。
宽心 宽心即宽恕之心，宽厚之心。宽心讲个宽以待人、宽以待事、宽以待己。心宽即胸怀坦荡、“海纳百川”， 则容得下是是非非、千奇百怪；心宽即胸襟开阔，以诚相见，则调得出吐纳自如，作息自然。这般生存之环境必然宽广辽阔。 《礼记·大学》云：“富润屋，德润身，心广体胖。”当然，此“胖”是指康泰、安详之意，即养生之道也。
清心 清心即无杂思贪欲之心，干净、清洁、透明。凡旁门左道，投机取巧、诡诈弄权等，均与此心无缘。属于专注持久的色彩，认真执著的简单。一般清心者不易受环境干扰，不为外界诱惑，也就少有受到刺激的伤害，和负面情绪上的起伏。 诗人白居易有句妙语：“只有一身宜爱护，少教冰炭逼心神。”当然，清心不易，淡定要百般修炼。抵御诱惑，易；抵御所有诱惑，难！
忍心 忍心就是能忍下难忍之事，咽下难咽之苦，使情绪不乱，心情不差。心主情志，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，忍心就是节情志。节制情志，方能控制起伏不定的情绪，才能养心、养性、养生。 传统中医认为：“多怒则百脉不定”、“气逆不顺，足以伤身”。高寿诗人陆游也是提倡“扫尽世间闲纷欲”的，忍之一笑，百脉畅然。追求个“出污泥而不染”，“临纷扰而不乱”的境界，则脉冲平稳，七情调和，乃养心之道也。
操心 养尊处优、无所事事，则人心涣散，之后懈怠，直至颓废。有事可做，有物可想，有力可出，有情可念，方为心之不“死”。心不死即心之年轻、好奇尚异，才有活泼生机，才可谓养心、润心。即养心要养活、养动、养灵。 明养生家吕坤的《呻吟语》中有：“心要常操，身要常劳，心愈操愈明，身愈劳愈健，但自不可过耳。”所以，养心要操心，且有尺度，适应环境，顺其自然。用心、动心、费心，只是“不可过耳”。