锚杆的工作原理锚杆在深基坑围护结构系统中的作用如同内支撑。只不过通常情况下内支撑是压弯构件，而锚杆是受拉构件；锚杆通过其锚固力、拉力和锚固体的整体稳定参与支护系统的工作。同时锚杆的预张拉给坑壁内部稳定土层与壁面间可能失稳的土体施加了预应力，使土体的压应力增加，一是增加或保持了土层的抗剪强度指标c和φ，或者使土层不至于过分松动而使其抗剪强度指标降低；二是可能失稳区内土层压力增加，增大了土层内潜在滑面的法向应力，从而提高了其抗剪强度。
土层锚杆支护技术的发展概况土层锚杆是从岩石锚杆（50年代前提出）于1958年引入到土体工程中的。60年代为集累资料和研究与应用阶段；70年代该技术基本成熟；80年代以后不断扩大应用范围和领域，理论及技术进一步成熟。我国于70年代，矿山工程首先引用并推广使用，80年代广泛应用于隧道工程中，90年代广泛应用于深基坑支护及滑坡地质灾害防治工程中。目前土层锚杆及岩体锚杆是土木工程中使用最广泛的支护结构和锚固结构。
锚杆支护的特点（1）进行锚杆施工作业空间不大，适用于各种地形和场地；（2）由锚杆代替内支撑，可降低造价，改善施工条件；（3）锚杆的设计拉力可通过抗拔试验确定，因此可保证足够的安全度；（4）可对锚杆施加预拉力控制支护结构的侧向位移。
土层锚杆的构造锚杆支护结构包括围护结构、腰梁和锚杆三个主要部分。围护结构可以是钢板桩、地下连续墙、排桩等各种挡土结构。当维护结构为非连续体时，在锚撑点标高处应加设腰梁，使之形成整体共同受力。基坑围护使用的锚杆大多是土层锚杆。基坑周围土层以主动滑动面为界可分为稳定区与不稳定区。每根锚杆位于稳定区部分的为锚固段，位于不稳定区部分为自由段。从力的传递机理来看，锚杆由锚杆头部、拉杆及锚固体三个基本部分组成。锚杆头部——承受来自支护结构的力并传递给拉杆；拉杆——将来自锚杆头部的拉力传递给锚固体；锚固体——将来自拉杆的力传到稳定土层中。