高中时期的孩子虽然在生理方面已经成熟，但大部分孩子在此阶段并不完全具备独立生活及学习的能力。独立生活能力指的是孩子是否会洗衣、整理自己的内务等，无论是选择寄宿家庭还是寄宿学校，这都是孩子能否继续在美国生活下去的前提。独立学习能力指的是孩子是否有独立思考能力、时间掌控力以及自制力。受传统填鸭式教育的影响，独立思考能力往往比不上美国本土的同龄人。缺乏独立思考能力的学生在进入美国的排名靠前的中学后会比较难受。由于没有了家长及老师的约束，再加上美国的教育体系强调自我管理和自我负责。孩子如果没有较强的时间意识及自制力的话，恐怕会在学习进度甚至学习意愿上产生问题。综合来说，如果孩子的独立能力较差，家长们就需要在送孩子去美国前，提前锻炼他的独立能力。还需考虑选择比较可靠的寄宿家庭，或者选择留学机构在当地协助选择住家、帮助家长督促孩子。在选择机构时，需要认准有CSIET full-listing认证的机构，如爱教培美国剑桥联盟等。
英语能力所指的不是孩子的英语成绩，而是孩子对于英语的应用能力。国内教育环境下，孩子的英语成绩普遍高于（甚至远高于）其真实的英语水平。对低龄留学而言，阅读和写作的能力比听说更重要。因为后者是真正的环境驱动型能力：绝大部分孩子在全英语环境里浸泡一段时间后都能在听力和口语上有显著的进步，但阅读和写作能力却不是这样。英语能力很难评价。在应试培训已经做到极致的情况下，托福考试已经不能准确反映学生的真实英语能力。建议有条件的家长从小就让孩子进入真正的英语环境，除了日常沟通用英语之外，还需要经常锻炼孩子的阅读级写作能力，参加一些以锻炼英语能力为目标，而非应试为目的的培训班。
面对12小时的时差、陌生的住家环境、相对较远的上学路程、新的人际关系……孩子是否在处理这些问题时能做到游刃有余，是家长们需要思考的问题之一。在家中孩子们往往受到家长们加倍的呵护，然而在留学过程中，许多问题都得孩子自己去处理，孩子们是否做好了足够的准备，以及在实际处理时是否真的能够处理好，这些都需要家长们在留学前就做好足够的功课。根据专业的留学机构爱教培美国剑桥联盟的建议，比较稳妥的做法是在国内读完9年级后升美国的9年级，既有一年的适应期给孩子足够时间来做准备，又可以感受完整的美国高中四年学业。
综合以上几点，家长们在送孩子留学前，要从孩子角度考虑其是否适合留学，是否有足够的准备。同时，也要从自身角度考虑，在他留学后，自己是否有足够的时间、精力来克服时差问题做到关注动态、发现及解决问题。如果存在难以克服的问题，必要时也可以向留学机构寻求帮助。