与中国传统育儿方式不同，国外的宝宝从断奶后就会使用安抚奶嘴，直到两三岁左右。安抚奶嘴顾名思义是可以起到安抚婴儿情绪的奶嘴。吸吮反射是哺乳动物的本能，当胎儿还在母体内时便会自然而然将手指放进口中吸吮以获得安全，满足的感觉。而断奶后，安抚奶嘴便成为宝宝获得安全感的主要来源之一，宝宝可以通过嘴巴的吸吮，帮助转移紧张的情绪，提升安全感。而这个吸吮的动作会促进唇与舌头附近的触觉，进而得到满足和快乐。
如果在此阶段没有给婴儿使用安抚奶嘴，吸吮感没有被充分满足的宝宝会喜欢吸吮自己的手指，这就特别容易造成皮肤破损﹑细菌感染﹑手指变形，而且很不雅观。稍大一点的孩子如果还保持这样的习惯，很可能会影响其牙床的生长发育与个性交际。
据研究报告显示，睡觉时使用安抚奶嘴的宝宝发生猝死的机率要比没使用的宝宝低三分之二。这是因为安抚奶嘴会让宝宝保持仰卧或是侧卧的睡姿，不会因为俯卧而发生窒息；同时，咬着安抚奶嘴睡觉可以帮助宝宝学会如何用鼻子呼吸，有效地防止病从口入。需要注意的是，安抚奶嘴并不是一出生就可以使用的，专家建议，必须在宝宝学会吸吮母乳，出生至少三周后，才可以使用安抚奶嘴。这是因为吸乳头和吸奶嘴是不同的肌肉工作，太早引入安抚奶嘴，会干扰宝宝学习正确的咬合技巧，影响母乳喂养的成功实施。END
因为时刻被宝宝咬在嘴里，所以奶嘴的选购与使用也尤为重要。材质方面最好选择弹性拉力都好的硅胶材质，并且确认奶嘴和底托是一次成型的，这种材质不易破裂，且柔软耐咬，不会碎裂成小片而被婴儿误吞引起窒息。
安抚奶嘴的蝴蝶座翼最好有弧度，而且有通气孔，使空气流通，口水流出，才不会引发牛口角炎或湿疹。奶嘴的形状最好与妈妈的乳头﹑奶瓶奶嘴一样精致，这样可以促进口腔﹑面部肌肉的发育，同时避免吸入过量空气，导致腹痛。
选购时，应跟据不同月龄的宝宝选用不同型号的安抚奶嘴（一般会在产品的外包装上有明确标注）。一开始不宜用较大号的，因为奶嘴太长会顶到宝宝的上腭，让宝宝感觉恶心﹑呕吐。一般的安抚奶嘴使用期限为30-40天，无需太勤快的更换，但是如果安抚奶嘴出现老化，有裂纹﹑变形破损等情况，则应及时更换。当宝宝使用完奶嘴后，母亲最好能在第一时间进行高温消毒，不卫生的奶嘴很容易引起婴儿肠胃病变。END
但是，安抚奶嘴也确实存在着一些弊端，不得不引起各位父母的关注。安抚奶嘴就像是家长呵护孩子的替代品，孩子一哭，许多父母便会给他安抚奶嘴让他安静下来，以此代替拥抱﹑亲吻，因此减少了亲子互动。有时当父母感觉疲累时，也会用安抚奶嘴来应付宝宝，其实这样的使用方法不仅会加强宝宝对奶嘴的依赖性，对父母而言也是不良依赖。正确的做法是︰不要一听到宝宝哭，就马上将安抚奶嘴塞进他嘴里，而是要观察和分析宝宝为什么哭，再决定是否需要安抚奶嘴的帮助。此外，在不停吮吸奶嘴的时候，空气会随着宝宝的吞咽动作从两侧嘴角进入口腔，进而进入胃里，当胃承受不了奶和空气的容量时便会收缩，从而引起小儿溢乳。长期使用安抚奶嘴，还会影响宝宝上下颌骨的发育，可能使宝宝形成高腭弓，导致上下牙齿咬合不正，形成不美观的嘴唇外观。
虽然安抚奶嘴能为宝宝带来满足与安全感，但也不能一味使用下去。专家建议，应在两岁以后完全戒用安抚奶嘴。帮助宝宝戒用安抚奶嘴也需注意方式方法，不过这通常需要花比较长的时间，并不是立竿见影的。在此期间，父母需要对宝宝付出更多的关爱，多花时间来满足宝宝的需求，让他保持安全感；教他念儿歌，说单词，他的小嘴巴动个不停，自然就减少了含奶嘴的时间；同时逐步缩小安抚奶嘴的使用范围，当他想用安抚奶嘴的时候，适当地转移其注意力。当孩子得不到奶嘴时,他可能会哭闹，继而变得沮丧或者焦躁，这个时候，你不可以心软﹑内疚，而必须坚定立场，否则一旦他从新拿到奶嘴，便意味着你的努力前功尽弃。同样，父母也不可以采取吓唬的办法，这样会给孩子的心理带来负面影响，只会欲速而不达。当宝宝做得很好时，你应给予充分的鼓励和奖励，则效果更佳。END