财经频道（如央视二套，第一财经等）
股票行情软件（如通达信，同花顺）
工欲善其事，必先利其器。对于想了解股市的人来说，电视财经节目无疑是一个很直观的学习阵地，上面有新闻和访谈，会谈到宏观经济，市场行业，企业消费者等让人应接不暇的信息。看财经节目，不会学会炒股，但却可以培养你的一种感觉。当然，总是停留在说的角度，少些激情。下载安装一个行情软件，看看K线，按下F10，看看企业基本信息，仿佛也就那回事。
股市是为股票提供交易的一个市场。你买到一手（100股）股票的同时，也就有人卖出了一手股票；同理，你卖出一手股票的时候，就有人以你的卖出价格买入了一手股票。股票是为解决企业发展而提供的一种直接融资手段。某种意义上，你也可以理解为股票是企业向公众发行的一笔无限期的债券。不同的是，债券一般都周期付给购买者利息，而根据情况，决定股息红利发放与否；同时，股票投资者根股权的比例，享有对应的投票决策权，而债券投资者则没有。
一般我们大众参与股市，需要在交易所进行，世界上第一个以股票为主的交易所是成立于16世纪的阿姆斯特丹证券交易所。得益于网络的发展，现在有网的地方就可以炒股，不管是在PC上，还是手机上。有人投资大陆的A股，也有人投资大陆的B股，还有人投资香港的港股或者美国的美股。如果选择开户最方便的A股，那么我们先要注意一些A股特色。随着你对股市的熟悉，你会知道很多市场的特点，我大致说几个。1.A股目前是实行审批制发行股票。的资质都不算很差，另一方面也使得股票出现了较高的溢价。2.A股目前做空工具较少，也就是一般人只能寄希望买了一只股票后，股价上涨。股价下跌，你就会亏钱的。而卖空可以使你在股价下跌后赚钱。虽然现在有融券，股指期货等工具可以做空，但开通业务的资金门槛还较高。至于什么个股期权，暂时还没出来。3.A股市场散户很多，不过总体上个人投资者所占比例在减少，机构投资者（如基金）所占比例在增加。散户的一个特点就是羊群效应更明显，这点可谓是有好有坏。中国的投资者教育可谓任重道远。4.A分红很少，甚至几年都不分红。乍一看，作为以赚股票差价为己任的投资者，并没有什么，但这无疑让股市变为了一个简单的圈钱市场。5.公司退市制度有待完善。最近一个央企股票，*ST长油退市了，媒体大肆报道，稀罕事啊。一直是很少的。公司退市，如果你的股票，那就是一文不值。看似不退市很好。但公司都不退市，对于一个生态系统来说就不健康，无法明显区分。烂货一堆，如同死水。还有一些交易制度、上市企业等方面的特点大家以后可以慢慢了解。
不少人可能都对股市有这样一种看法，股市就是赌场，炒股就是赌博。如果乍一看，可能是这样。你买入一只股票，如果股价如你预计上涨，那此时卖出就赚钱了。如果不幸压错了，那你也会受到资金缩水的惩罚。但是很多方面二者又是不同的，就不谈胜出概率，交易机制，运行机制，监管机制，内在逻辑上的差异。我就说一点，想想击鼓传花，你只要在鼓声停止前把花传出去就可以了。
股市就是这样，你炒与不炒，他都在那。它让一部分人赚钱，也让一部分人亏钱；它既让企业享受到了资金的滋润，也让它们尝到了监管的压力；它不停地接待新手的加入，也送别黯然离场者。在财经频道和股票软件的感性认识后，可以看看证券从业资格考试里面的《证券市场基础知识》一书，增加一点对于股市文字性的认识。
留一道思考题:股市是赌场吗？
下期预告：投资的种类