突发性耳聋是指突然发生的耳鸣、耳聋，于数小时或数日内听力迅速丧失。多为单耳，以40～60岁人发病率高，中老年人突然的耳聋多发生于晚间或晨起时，常伴有感冒症状，起初感到单耳耳鸣，数小时后发觉突然听力下降。
美国一新研究结果证实，中老年人耳聋与心血管疾病有关，妇女尤其如此。研究表明，有心血管疾病史的中老年人发生耳蜗功能障碍的可能性较其他人高54%，每周进行体育锻炼至少1次者较不锻炼者发生耳蜗功能障碍的可能平均少32%。
中老年人突发性耳聋多发生于春秋季，除了生气、忧郁等情绪刺激以及饮酒、气压温度改变等诱因外，最主要的病因是高血压、高血脂、糖尿病等心血管疾病的长期影响。这些疾病会影响内耳和听觉神经系统的血液供应和功能活动，引起感音神经性耳聋，因此应予以积极防治，把血压控制在适当水平，把血脂和血糖控制在正常范围。发病后诊断越早治疗效果越好，一般6小时内就诊，用药效果最好，如果病情超过三个月，听力恢复的可能性会很小。
专家建议：儿童6岁前应每年检测一次听力 同糖尿病、癫痫等很多遗传性疾病一样，耳聋也具有遗传倾向。资料显示，我国先天性耳聋发病率占所有听力障碍人群的50%以上，而遗传聋约占先天性耳聋的85%。 专家说，由于遗传方式比较复杂、遗传性耳聋的表现方式也多种多样。即使父母听力正常，子女也可能出现耳聋。为预防遗传性耳聋，我们倡导在对每一个新生儿进行听力筛查的同时进行基因筛查，以便每一个新生儿在其成长过程中，父母都能了解其内在的优势和劣势，能够做到清楚、科学地应对由于自身基因缺陷而面临的潜在听力危机，通过有效避免不良因素的干扰，保证孩子在一个健康的听力状况下成长。 专家建议，随着孩子的成长，直到6岁为止，每年均进行一次听力检测是很有必要的，这样可以早期发现孩子的听力损失，以便采取积极治疗。家长应该细心观察孩子的听力变化情况，一旦发现孩子的听力有下降，就要到医院详细检查，由医生作出正确的诊断。
1.避免噪声 噪声会使听觉系统更易疲劳，导致内耳的微细血管处于痉挛状态，使内耳供血减少，使听力损失加重。听音乐、看电视时不宜把声音放得过大，尤其要少到歌厅等强噪声的环境中去。
2.戒烟限酒 烟酒对听神经都有损害作用，尤其是烟中的尼古丁进入血液，可使小血管痉挛，造成内耳供血不足，加速耳聋的发展。
3.保护耳道和鼓膜 改变挖耳的不良习惯，以免损伤耳道和鼓膜，引起感染、发炎。耳道奇痒时，可用小棉签蘸少许甘油或酒精轻擦耳道。
4.清淡饮食 饮食要合理，少食过甜、过咸及高脂肪、高胆固醇饮食。防止动脉硬化造成的内耳缺血，导致听力下降。
5.合理补锌 对于中老年人，尤其是缺锌者要多食用含锌丰富的食物，如鱼、牛肉、各种海产品以及苹果、橘子、核桃、黄瓜、西红柿、白菜、萝卜等。
6.加强锻炼 锻炼可增强体质，促进血液循环，改善内耳的血液供应。可进行散步、长跑、跳舞、打太极拳、登山等活动。