俗话说：三百六十行，衣食住用行，缺一不行。民以食为天，饮食是人生存的最基本行业，就算是经济危机也不得不吃饭，可以说是永不衰退的行业。因而，小本生意可以从饮食着手。厂区、校区、办公区等地方可以卖宵夜和早点；夜市可以卖小吃和夜宵；人口流动大的地方可以开快餐店或是小饭馆；也可以承包食堂给小型的学校、工厂和工地等供饭菜；如果手艺好，可以自产自销烤味、烧腊、卤味等；可以贩卖青菜肉食副食品；……
衣物也是像饮食一样的基础行业，有庞大的市场。但服装行业跟饮食行业有差别，不是必须的生存行业，市场是充分竞争的，后来者往往难以立足。因而，在服装行业里，除了传统的成衣贩卖，另辟蹊径可能更容易经营，可以考虑做服装鞋帽等的定制；服装修改、熨烫、缝补和养护等的市场需求也很庞大。
现代生活节奏紧，又物质丰富，各种清洗服务需求大。针对衣物被褥等，可以开干洗店和清洗店；汽车数量十分庞大，洗车服务也大有市场；墙面、空调等的清洗，一般家庭也无能为力，市场也大。
如果有心开拓农村市场的，可以考虑商品下乡。不是家电下乡那样，而是要做那种走村串巷的生意，以日常饮食为主，现在生活水平提高了，鸡鸭鱼猪牛等禽畜水产肉类，农村里每天的消费量很大。
现在数码产品异常丰富，一方面需要大量影视内容和音乐内容，另一方面，也产生了大量的数码照片。因而，可以提供音视频内容下载和拷贝服务，特别是高清资源，很畅销，同时还可以提供数码冲印，如果店子设在校区或是办公区，还可以提供打字复印扫描等服务。再舍得花点本钱，则可以做数码相片的各种个性头像，或是做大头贴。
现在很多人喜欢养宠物，因而可以开个宠物店，卖些阿猫阿狗、龟、金鱼、鹦鹉、画眉之类的宠物，再顺带卖饲料、用具等宠物周边产品。
花卉也是爱美和情趣人士的必备。可以卖各种奇花异草，还可以卖各种花卉的种子，顺带卖花瓶、花盆、花篮、花肥等周边产品。
现在各种商品异常丰富，又是眼球经济，还强调个性化。因而，包装品需求很旺盛，可以专门卖各种包装袋、包装盒；还可以提供个性和广告包装印刷；网商集中的地区，还可以专门卖快递和物流包装；工业地区，还可以贩卖各种二手的油桶、铁桶、集装桶、集装箱、化工桶等。
现代社会，人们普遍缺乏安全感。因而，安防市场需求旺盛，可以考虑卖视频监控设备，对应地，还可以卖存储硬盘等周边产品；可以卖录音笔等录音设备；还可以做防盗门窗、报警系统、警报系统等；各种防身保安器材，防身术、武术、散打、擒拿术、泰拳、跆拳道培训等。