8月 写好第一封联系信，通过E-MAIL发给您感兴趣的学校，索取申请表及相关资料。一般说来，国外正规的大学接到这样的信都会给您回复的。申请资料主要由申请表格组成，但是也包括对学校、原系和专业的介绍材料。只有得到了这些资料，您才能展开申请。 这封信不必写得太长或太详细。因为您未来的教授并不会看到，也不会把它作为您正式申请材料的一部分。内容上，一要表明您计划攻读的学位和专业，一要简单介绍一下您的背景和资历，以说明您为什么有资格攻读您想读的学位和专业。此信的目的是要美国学校对您产生兴趣，并把申请材料寄给您。
9月-10月 收到校方的回信和申请资料，着手准备各种各样的文件。首先要对申请表格进行筛选，排除一些不合适或对您表示不欢迎的学校，最后选定10-15所学校作为认真联系的对象。然后按照这些学校各自的要求准备文件。 复选：收到学校寄来的详细资料后，根据下列标准筛选： a. TOEFL要求。各个学校、不同专业对TOEFL的要求不尽相同，而且由于近年来中国学生的成绩出现大幅度上升，竞争日益激烈，实际得到奖学金的学生TOEFL成绩多半都在600分以上。所以，一定要对自己的实力有客观的估计。 b. GRE/GMAT要求。许多学校要求GRE(文、理、工、农、医)或GMAT(管理科学)。所以应该了解申请的学校有无此项考试要求，成绩标准如何。有些学校的有些专业除要求GRE一般考试(General)外，还要求相应得专项考试(Sub)成绩。所以一定要详细了解有关规定，针对自身情况进行选择。一般而言，这项成绩的录取标准是根据申请者在校的学习成绩来定的。您的在校成绩好，GRE或GMAT成绩可以降低一些，在校成绩差则相反。 c. 申请费。考虑自己的经济情况，不要或少申请申请费较高的学校。 d. 经济资助。各个学校甚至各个专业对外国学生的奖学金政策有很大区别。一定要注意是否向外国留学生提供奖学金，数额多少，当地生活费的高低等等。一般规模越大、研究生人数越多的学校，奖学金的机会就越多。 e. 设备与师资。攻读理、工、农、医的申请者应了解学校具有什么设备以及本专业的师资情况。攻读文、法、商等方面的申请者则应重点了解学校有哪些师资。 f. 未来出路。学校的地位越高，则毕业生的出路越大。
11月1日-11月30日 认真填写所选出的10-15所大学的表格，为这些大学拟全部文件和材料，在这过程中，最好为每个大学建立一个档案，保留和该校相关的文件和文件备份，以便随时掌握联系的进度。准备一个大信封，把全部要寄出的资料按顺序放入。 这些资料包括： a. Cover Letter，向校方说明全部资料已准备齐全，现在一起寄出，希望校方认真考虑并给予回音。 b. 申请费，可到中国银行或中信实业银行输汇票，然后把该汇票附在您的申请表上。 c. 申请表，按照各大学的要求填写，有条件的可用电动打字机打上去，如果用笔填写，一定要一笔一划写得很清楚。 d. Personal Statement & Resume , 这两个文件事关您的奖学金，一定要把您的优势和成就写得充分可信。 e. 论文或作品集。 f. TOEFL、GRE 成绩单，复印后签上字，放入包封(Package)中。 g. 如果有一篇专业论文附在档案中，一定会增加录取或拿奖学金的机会。学建筑等专业的学员则应提交作品集。 h. 财力证明，不管有没有钱，都要把该表填好放入申请Package中。 i. 各学校所要求的其他资料和文件，这些文件都是要由您自己准备并寄出的。 下列文件不能出现在前段提到的大信封里，必须单独寄发 a. Three Recommendation Letters,把三封推荐信分三个信封装好，并在信封口上请教授签上字。 b. 中、英文对照的成绩单，用学校的信封封好，封口上应有学校的签章。 c. TOEFL、GRE的正式成绩单，必须安排国外的考试中心直接寄给学校。 这些材料准备起来非常烦琐，特别是Personal Statement (商学院是Essay)和推荐信的写作，需要有一定的技巧。但是您又不得不倾尽您的全力去准备。因为在您求学之路上，他们将起着至关重要的作用。它们将帮助美国大学的招生委员会成员全面而客观的看待和考察您，而不仅仅只是把您当做一个分数或一份档案。寄申请材料的有效保障—— 对小件印刷品(申请材料)寄往美国比较，各公司的最低起价为200元左右，提供上门服务，DHL的邮资略几十元人币左右，但是它的服务范围更广一些。DHL提供一种叫做“倒付”的业务，既可以由您先将邮资，并将校方发信人的Email，由公司去取回邮件后您再付款(最新报价是250元左右)。这种方法虽价格较贵，但适用于各种必须抢在时间前面，且只能万无一失的场合。另外，在邮寄申请费汇票等重要资料的时候，尤其是自己梦寐以求的大学时，也推荐采用速递的方式邮寄。在服务质量上，国际速递服务也明显好于普通邮件，3-5天都能保证寄往美国，(在付同样邮资的情况下，EMS的邮寄时间保证上可能略逊一些)。即使是遇到突发事件，如寄往美国的邮件在中途遇到了“9?11“事件的影响，最后也没有耽误太长时间(Fedex寄)。希望大家能在对各种邮寄服务性能价格比综合考虑的前提下，享为您带来的方便快捷上门服务。
2月-4月 这也许将是您一生中最漫长的一个春天。随着材料的寄出，您刚刚放下的心现在又提了起来，紧张得等待着录取信和奖学金的到来。虽然您心情紧张，但也不能干着急，您还有些工作没有完成。 用通信或e-mail的方式和学校保持联系。可能的话，向大学所学专业的教授写信做自我推荐，让那些能决定您命运的教授了解您，以进一步提高您被录取和授予奖学金机会。有时校方会来函，告知缺什么文件，接到信后应赶紧把所需文件寄过去。在接到一所学校来的奖学金后，不要急于答复，因为可能会有更多更好的学校给予奖学金。到4月上、中旬再决定去哪一所学校，然后再把别的学校回绝掉。
5月-6月 拿到了录取和奖学金，当然很高兴，但是先别急着庆祝，在国内还有大量的事情等着您处理。我们向您提供以下资料，希望您在输时少走冤枉路。如果在这时还没有消息，也不用着急，但要与学校保持联系，因为大约有三分之一的奖学金是在5月和6月发下来的。 如果到5月份还没有接到奖学金，不用着急，但要与学校继续保持联系。大约有三分之一的奖学金是在5月和6月发下来的。拿到I-20表的学员，可以开始到公安机关输护照。护照拿到后，随时可去美国大使馆申请签证。每次签证费559元人币。对自己的签证没有把握的，可以找专家咨询一下，看看材料，做做模拟，勇敢自信的走入美国大使馆。
签证通过之后就可以买机票飞去你理想的学校，开启你的留学之旅了