由于“华约”、“北约”、“卓越”三大联盟均有难度较大的理科考试，往届考生常常对媒体表示有很多考题像竞赛题、超纲，所以让应届考生产生错觉，认为自主招生主要考竞赛题、超纲题。国内考试研究专家、卓越教育高级校长梁锦文跟踪多年自主招生考试发现，三大联盟自主招生笔试考题主体考点与高考重叠，例如“北约”数学均有近50%试题是考生力所能力及的、“华约”5道大题考点基本是高考主干的三角函数、立体几何、解析几何、函数、概率和数列。根据历届数据，笔试得分在总分60%以上很有可能获得面试资格，但2/3的考生连笔试总分一半的成绩都达不到。所以，梁锦文校长特别提醒，若考生之前未有理科竞赛背景却把备考考点侧重在难度极大的超纲题、竞赛题，一方面耗时长且效果不明显，另一方面必然影响高考复习进度。
不少考生或家长对自主招生的政策不够清晰，忽略了自主招生的加分是高考的助推剂，而非替代品，绝不是考过自主招生就不用高考。假设考生考取了中山大学的加分，但高考分数加了分也不达中大投档线，那么自主招生的加分是毫无意义的。多年指导尖子生进行语文和政史地自主招生备考的卓越教育师训主任梁晓珺发现，每年总会有少部分考生错误放置自主招生和高考的关系，投放大量时间在自主招生的备考而错过高考一轮、二轮的关键时间节点。卓越专家团队建议广大考生，9月份前可以用50%时间在自主招生准备；一旦进入9-12月的高考一轮阶段，每周自招备考时间不得超过25%，通常15%-20%较为适宜；1-2月是冲刺笔试的阶段，可以随着考试临近，慢慢使时间稍微倾斜在笔试临门一脚，考前一个月可以调整为30%-35%；笔试后感觉良好，觉得有机会获得面试机会的考生，每周只用4小时准备面试。
谈到纪律三，梁锦文校长不由自主感叹，自主招生的参考书太多、太滥了！梁校长说，三年前，市面上关于自主招生试题的资料一书难求，但2011年末，三大联盟政策解读、笔试面试指导等辅导书有6个版本，到了2012年暑假，实体书店和网上书店能购买的版本数已有13种。“关键是质量太差”，梁校长主攻语文数学英语，在对比书里面的素材后发现，不少参考书里仅有极少量真题，其他素材用大学四六级考题、竞赛题冠上“全真模拟”之名充撑版面，对考生备考容易产生误导作用。卓越教育每年邀请知名大学教师、改卷教师授课，同时每年在自主招生课程培训近200名尖子生，每次笔试面试后快速搜集试题，已经形成真正意义的“真题库”，考生可以关注近期即将举行的大型揭秘讲座，届时将会印发给部分参加学生。
卓越教育专家团队根据广东考生的需求，归纳了双线备考的八大注意： 三大联盟共性注意点：
梁锦文校长表示，近两年自主招生的地位和作用引起了社会各方的热议，去年一度传出“自主招生联盟将遭取缔”的风声，随后教育部发文《关于做好2012年高等学校自主选拔录取试点工作的通知》让一切回复正常，但这过程中的起伏必然牵动广大考生的切身利益。另外，部分联盟曾表示，今年自主招生笔试可能会由第三方机构出题，这种政策的改变也可能引起考试形式的改变。 除此之外，部分院校可能会推出新的独立招生政策，如清华大学在A、B自主招生计划之外，率先推出“自强计划”、“拔尖计划”和“领军计划”、人民大学启动“校长直通车计划”同时为的农村学生量身定制“圆梦计划”、北师大一口气推出了“攀登计划”“星光计划”“师表计划”。梁锦文校长指出，按往年的经验，这些招生政策会在11月底、12月初尘埃落定，考生可以密切关注卓越教育推送的信息更新。
考试时间的重要性体现在两点，第一是同一天考试的联盟决定了考生只能二选一而不能大包围，例如常年考试撞车的“北约”和“华约”；第二是要根据考试时间倒推规划自己的复习计划，假设等12月政策落实再做备考计划、假设等面试时间确定再匆忙准备面试等做法注定是临时抱佛脚，难以做好充分的应考准备。 考试时间的注意点还应落在每科考试时间的区别，不同联盟不同科目要求也不同，考试时间从1小时、1.5小时到3小时不等，而且“北约”、“华约”两大联盟考试和复旦“千分考”均高强度连续作战，对体力要求很高，一天连考6科甚至9科的模式和传统高考差别较大。 另外，各联盟都会对报名程序作出了线上、线下的要求，不乏需要学校出证明盖章等程序，切勿错过时间点。
正如前文所述，目前市面上关于自主招生出版物涉及真题极少，而考试试卷不准带出考场、各联盟也声称考完立即销毁试卷，所以，计划自己复习的学生可以在各类论坛搜索考生的回忆试题，因搜索工作量大、难度高，需要提前做好准备。
梁锦文校长反复强调博弈思想与逻辑思维是所有尖子考生都应具备的基本素质，是能否在高考与自主招生双线获取成功的关键点。博弈思想强调考生不能只从自身出发研究试题，更要站在命题人的角度和高校录用何种人才的角度出发；逻辑微观上能更快把握不分题型的解题技巧，例如自主招生考试中的英语阅读篇幅长、题量大、时间短，不能用常规解题方法，而要靠逻辑粗读文章，把握脉络，用逻辑比较选项得出正确答案；逻辑宏观上能构建知识体系，如数学上三角函数、向量、立体几何的宏观体系等，甚至利用逻辑能把握学科间的共性，例如语文和英语共性、数学和物理共性，打通文理，花同样的时间，实现多科同时提升。
在自主招生三大联盟中，“北约”的试题形式是较为多变和不稳定的。 理科方面，“北约”不仅考察学生对基础知识的识记能力、运用能力，更关注学生的思维灵活性。卓越教育物理专家叶路遥老师大学就读中国科技大学、师从诺贝尔奖获得者，他研究指出“北约”物理考察知识面广，包括最基本的碰撞和电磁学，还有冲量、折射、参考系的转换、微元法等，难度相当大，碰撞和电磁学都超出高考难度。除了少数有过学科竞赛经验的物理顶尖学生，大部分考生自行备考难度极大。 文科方面，“北约”11年考“无尽的远方和无数的人们”，10年考 “少年精神，布衣情怀，盛唐气象，建安风骨”，12年的“暖”似要唤起考生内心的人文情怀，极看重考生平时的积累。
“华约”数学虽然只有10 道选择题和5道解答题，解答题多考察三角函数、立体几何、解析几何、函数、概率和数列，但题型与高考不尽相同，更多体现和高等数学的对接，工科特色尽显。担任卓越教育自主招生特训的北京最著名工科大学教师每年都参与批改“华约”数学卷，他给出了三步走的建议：1.先做好高考的数学复习，2.从自主招生笔试与高考无关的题目中选择一些自己能拿步骤分的题目，3.从中稍作钻研，按老师给出的真题素材找到在类似风格题目中拿步骤分的思路和方法。
参与自主招生英语教学的梁校长说，“华约”阅读与写作考3小时，考察重点为考生运用中英文进行阅读与写作的能力，每年考生最不适应的是阅读“六选五”、中翻英、英翻中等高考不涉及的考题，尤其高三学生基本没接触过笔译理论，对语文和英语作为语言学的理解不深，翻译题不容易拿高分。然而，哪怕是题型一致的“完型填空”，风格也和广东高考基本不同，一般选用研究报告文章，选项的单词特别注重考察考生近形单词辨析和近义单词辨析。
中山大学属于“北约”联盟学校，会对广东籍考生实施单独笔试，华工属于“卓越”联盟，这两所大学都会受到广东学生更多关注。总体而言，这两所高校自主招生考试难度均明显低于“北约”“华约”，按照难度更大的“北约”、“华约”备考要点安排即可。特别提醒的是，中大和华工笔试资格门槛更低，个人可以自荐而不需要学校推荐即可获得笔试资格，但一定要按照要求准备自荐材料，材料不足或超过规定时间则容易留下遗憾。
案例一： 卓越教育学员 陈同学 高考裸分 653分 获中国人民大学降30分录取资格 录取情况 中国人民大学管理科学专业 成功经验： 1、自荐材料早做准备：我个人建议尽早准备自荐信。要准备自荐信，我们应先了解大学的特色，结合自己的情况，先写一份较基础的自荐信（最好是电子版）。到了十月份的时候，我们只需根据报考的学校稍作修改，便可很快手写自荐信上交。做这一点是因为当时我在报考时，在自荐信这里花了很多时间，后来看了《卓越教育自主招生宝典》才顺利完成自荐信！ 2、从高三开学开始，一直持续至高三寒假前段，主要是在卓越教育自主招生特训班老师的指导下，选择一些符合高考考点、高考题型、高考要求的自主招生笔试考点进行专项训练，这个阶段的关键是选好训练的考点，选择好的话，不仅训练效果明显，而且高考能力会得到提高；选择不好的话，不仅白费训练，还会影响高考复习。 3、在高三寒假后半段，卓越教育的老师主要指导我们在自主招生笔试中选择与高考无关的一些能拿步骤分的题目，带着我们专研，让我们举一反三，掌握在以后类似风格题目中拿步骤分的思路和方法；对于文科的备考，主要是了解一下自主招生笔试中没见过的题型，熟悉一下命题思路和解题方法技巧。这个阶段是最重要的，就是在考前一个星期，限时模拟训练真题（即使之前做过也没关系），找到自主招生笔试感觉，有多的时间，可以回顾一下前一阶段的经典题目。 4、笔试过后，我又参加了卓越教育的自主招生面试全真现场模拟；个人认为模拟面试对我的帮助更大，当时卓越是从北京请的面试专家，现场还有同声速记，场外还现场直播场内的情况给其他学员看。不仅可以让我们亲生体验、可以看到自己和别人的表现，还能将自己面试时所说的一言一语、面试专家点评带回家反思，甚至在北京面试之前我都拿出来再回顾一下！最后，我所在高中的班级里只有我一个人过了自招面试，我和当时在卓越模拟面试的另外一个女生一起获得了人大的降分录取资格！ 案例二 卓越教育学员 何同学 高考裸分 633分 同时获得中山大学、华南理工大学降10分录取资格 录取情况 华南理工大学工程力学 成功经验： 我觉得自主招生最难关应该是笔试，不少同学为了准备笔试，尝试在高三开始大规模地自学一些奥赛的教材，这个是极大的错误。要知道奥赛的东西不是一时半刻可以自学出来的，这样反而会严重地影响高考复习。这方面，我特别认同卓越教育自主招生特训班的理念，就是自招和高考两不误，即想办法争取高考加分，又把加分的过程当做对高考复习的拔高！ 所以我才选择了卓越的课程，在准备自招笔试时，卓越有很强的针对性，而且要把影响高考的程度降到最低。在笔试中，我们做到兼顾各科，突出强项。后来我笔试成绩优异，华工的自招是免面试通过的。