中药，是指在汉族传统医术指导下应用的药物。中药按加工工艺分为中成药、中药材。中药主要起源于中国，除了植物药以外，动物药如蛇胆，熊胆，五步蛇，鹿茸，鹿角等；介壳类如珍珠，海蛤壳；矿物类如龙骨，磁石等都是用来治病的中药。少数中药源于外国，如西洋参。 中国劳动人民几千年来在与疾病作斗争的过程中，通过实践，不断认识，逐渐积累了丰富的医药知识。由于太古时期文字未兴，这些知识只能依靠师承口授，后来有了文字，便逐渐记录下来，出现了医药书籍。这些书籍起到了总结前人经验并便于流传和推广的作用。中国医药学已有数千年的历史，是中国人民长期同疾病作斗争的极为丰富的经验总结，对于中华民族的繁荣昌盛有着巨大的贡献。由于药物中草类占大多数，所以记载药物的书籍便称为“本草”。据考证，秦汉之际，本草流行已较多，但可惜这些本草都已亡佚，无可查考。
中药效果 很多中草药的疗效不但经受住了长期医疗实践的检验，而且也已被现代科学研究所证实。有些中草药的有效成分和分子结构等也已经全部或部分地研究清楚。为了保证药物的疗效，中国劳动人民在长期的实践中，对于药物的栽培、采收、加工、炮制、贮藏保管等方面，也都积累了极为丰富的经验。大量事实证明，中国古代汉族劳动人民通过长期实践所积累起来的医药遗产是极为丰富、极为宝贵的。
观念误区 越贵越补：有些人认为中药越贵越补，常不惜花高价买鹿茸、人参之类的中药，其实进补功效未必就好。“缺什么，补什么”是进补的基本原则，中药不应以售价的贵贱来分功效的高低，关键是根据自身体质来选择相应补品，尤其是老年人，更应以实用为滋补原则。 越多越补：“多吃补药，有病治病，无病强身”的说法很不科学。冬季大量进补，会骤然加重脾胃及肝脏的负担，使长期处于疲弱的消化器官难以承受，导致消化系统功能紊乱。 虚实不分：中医的治疗原则是“虚者进补”，不是虚证的人不宜进补。即使是虚证，也有气虚、血虚、阳虚、阴虚之分，人体器官又有心虚、肺虚、肝虚、脾虚、肾虚等不同，人们在进补前，最好先向专业医生咨询，结合各种补药的性能特点，对症施用，如热性体质者，就不适合服用人参、鹿茸、海马等温热性的药物。
配伍禁忌 配伍是指按病情需要和药性特点，将两味以上药物配合同用。疾病的发生和发展往往是错综复杂、瞬息万变的，常表现为虚实并见、寒热错杂、数病相兼，故单用一药是难以兼顾各方的。因为，两种药物在药性上是否有冲突？单一服用都是良药，但同时服用却降低药性，甚至反倒对治疗有害，都是现实存在的问题。于是，前人通过实践总结出药物之间的配伍关系——“七情”，即：单行、相须、相使、相畏相杀、相恶、相反。 《本经·序例》指出：“勿用相恶、相反者。”但相恶与相反所导致的后果不一样。相恶配伍可使药物某些方面的功效减弱，但又是一种可以利用的配伍关系，并非绝对禁忌。而“相反为害，深于相恶性”，可能危害患者的健康，甚至危及生命。故相反的药物原则上禁止配伍应用。医药界共同认可的配伍禁忌，有“十八反”和“十九畏”之说。 中医、中药是我们祖先在长期生活实践中，总结出的医学瑰宝、民族文化。中医中药大家广泛接触，容易理解，而很多人在只是一知半解、道听途说状态下自行用药，极易忽视中医中药的严谨性和系统性。一些“知其然不知其所以然”的庸医误用药事件出现，造成了很多人转而对中医产生了质疑，这实在是让中医蒙冤。此外，一些江湖医生利用人们的心理弱点，打着“偏方”、“御方”、“祖传”的旗号，滥用药治疗各种疾病，延误甚至加重患者病情。对此，患者应多增加对中医的了解，积累科学知识，到正规中医院就诊，不要轻易尝试所谓的“偏方”、“御方”