机身设计和做工也是这款三星GALAXY S4的一大亮点，遵循智能、和谐、自然要素所构成的“Make it Meaningful”设计哲学，整体延续了三星一贯简洁明朗的设计风格。虽然依然使用塑料材质，但相比GALAXY S3要出色很多，而且本次三星GALAXY S4白色与黑色两款版本均采用颇有立体感的阴影纹理，以提升整体外观的视觉质感。实用性与美观性达到和谐平衡，设计哲学的体现。
此前苹果iPhone 4、iPhone 4S的玻璃屏幕及弧形边缘设计颇受用户欢迎，但这种经典设计已经沿用了两代，所以iPhone 5在机身设计上做出了改变，运用更多的金属材质，依然延续了苹果产品独特的美学和优秀的工业设计。而且iPhone 5也是史上最轻薄的苹果智能手机，厚度仅为7.6mm，相比iPhone 4S轻20%。
就如之前所说，对于这两款产品外形的设计，我们并不能很主观的去判断，选择精致金属材质的iPhone 5还是选择自然无瑕的三星GALAXY S4，就看个人的喜好。但不可否认的是，iPhone 5与前几代产品过于相似的外观设计，不可避免的会让使用者产生审美疲劳。而且“掉漆”的问题依然没有解决，对比三星GALAXY S4也是外型方面的一大硬伤。
随着苹果第四代机型iPhone 4的横空出世，与之爆红的也包括其搭载的IPS屏幕，凭借着色彩还原真实、显示效果细腻等特点成为当时人们心中最好的屏幕之一。而三星的Super AMOLED HD也是这几年高端手机上必不可少的屏幕之一，拥有画质细腻、色彩丰富、可视角度大的优势，这两种屏幕虽然采用了不同的技术，但都当属目前最先进的屏幕。
而对于屏幕尺寸，如果仅单依照屏幕大小判断的话，相信很多朋友会将采用4英寸屏幕的iPhone 5当作一款中端机型对待，毕竟目前智能手机市场中，4英寸屏幕确实只能算是中端智能机的标配。而三星GALAXY S4所采用的5英寸屏幕看起来更适合一些，因为目前是娱乐为主的时代，大屏幕让用户在玩游戏、看电影，甚至是看电子书时，拥有更好的体验。
另外，三星GALAXY S4的1920×1080像素相比iPhone 5的1136x640像素要稍微高很多，虽然S4也拥有更大的屏幕，但PPi也还是要比iPhone 5略高。不过由于人眼可识别的像素度有限，所以两款机型肉眼所能看到的细节区别并不大。而在显示效果方面，从我们的对比图可以看到，因为采用了不同的屏幕技术，所以三星GALAXY S4与苹果iPhone 5也是各有所长，iPhone 5的屏幕则更亮一些，通透性表现不错，而GALAXY S4屏幕趋于暖色调更多，呈现出比较饱和的色彩，也就是说GALAXY S4的屏幕更讨好眼睛。
而在屏幕展现的内容方面，三星GALAXY S4则要比苹果iPhone 5好上太多，无论是浏览网页还是查看图片，得益于5英寸的超大屏幕，GALAXY S4更能够呈现出舒适的视觉效果。而且在短信输入上GALAXY S4也十分准确，误操作率极低。
此外，由于苹果iPhone 5抛弃之前一直采用的经典3.5英寸屏幕，而换上更大的4英寸屏幕，虽然依然可以兼容APP store上的应用及游戏，但由于分辨率的原因，相比iPhone4/4S纵向多了176个像素，所以不可能做到完美兼容，运行旧APP会出现一个176像素的黑边框。虽然iPhone 5已经上市一段时间，但还是有一些iOS应用并没有及时更新做出调整。
三星GALAXY S4所搭载的Android系统最大的特点就是开源性，除了让用户可以自由的下载APP程序外，其优秀的人机交互更是让人大开眼界，使用体验上的差异也正是三星自上一代GALAXY S3开始，一直在努力强调的。比如智能暂停、Air View、故事相册等，都能够给使用者带来不错的体验。
此外在硬件配置方面，如果仅从数据表现上看三星GALAXY S4所采用的三星Exynos 5 octa处理器在目前市场可谓是名噪一时，最早被各大媒体及用户解读为“八核处理器”。不过根据三星的解读，这款Exynos 5 octa确切的说应该称为“双四核”处理器，采用28nm工艺制程，由四个A15架构处理器和四个A7架构处理器组合而成，不仅运算速度有保证，而且能有效的解决功耗过大、延长电池使用寿命。
三星GALAXY S4和苹果iPhone 5分别采用的1300万像素和800万像素的摄像头，而且相比较上一代产品这两款最新旗舰机都有升级。其中三星GALAXY S4采用的是索尼Exmor RS镜头，感光度比传统的CMOS影像传感器提高了约2倍。由于可以更为有效地利用光线，在弱光条件下，如夜间场景，用户可以体验到质量更高的影像画面。而iPhone 5使用的是蓝宝石水晶材质iSight摄像头，将弱光性能做了大幅度的提升，并且使用更完美的降噪效果，因此用户能够拍出比以往更丰富和清晰的照片。不过在拍照功能上，苹果iPhone 5除了新增全景模式外，几乎没有什么特别的设置项目，可玩性较低。