世上的人，难免有穷有富。人贫穷时，便想要富贵；富贵时，就害怕失去。其实贫穷与富贵，是流动的。没有永远的贫困，也没有永远的富贵。除非贫困而不知自救，富贵而知自守。贫穷不知自救，就会永远贫困；富贵而会自守，便会富贵长存。该如何自处于贫穷，如何自处于富贵，往往考验着人的智慧。一句话：贫穷时，要有富贵时的尊严；富贵时，要有贫穷时的谦卑。战国时的纵横家苏秦，早年间穷困潦倒，狼狈地回到家时，哥嫂弟妹都讥笑他。苏秦在家受辱，便闭门不出，把书都拿出，发愤阅读。我们常说的“头悬梁锥刺股”中，“锥刺股”的就是他。几年后，苏秦成功游说六国，促成六国联盟，被任命为“从约长”，佩六国相印。苏秦在一身贫瘠且终日受辱时，并不放下尊严，兀自发愤，才有了后来的“并相六国”。所谓贫穷时要有的“富贵时的尊严”，就是不自甘下流，不妄自菲薄；是虽暂身居贫苦，却自有凌云之志。一个人，虽身处贫困，只要有志向，贫困又能奈我何？古今多少寒门走出了布衣卿相，多少出身草莽却成就的九五之尊。《红楼梦》中贾雨村在还是穷困书生时，尚且作诗道：玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。少年贫，甚至青年贫，都并不可怕。曾国藩曾说，人生莫俱少年贫。所谓少年贫，只不过是富贵时的谈资罢了。也有古语说，千金难买少年贫。因为，人要成才，要富贵，除“志气”二字外，最难得的，还有“坚毅”二字。少年贫苦的，经过百般磨砺，更受得住成才路上的种种狂风骤雨。而出生在富贵乡的，大多养得娇贵，风一吹、雨一打就散了。再者说，也并非独独贫穷时不可失去尊严，人的尊严，任何时候都不可失去。尊严，是人之为人的根本。若连尊严也无，还成个什么“人”了？
若身处贫穷时，却没有尊严，又会如何？首当其冲的，是必受人欺。世人大多嫌贫爱富，怕硬欺软。一个人或一个家庭，只要穷了，难免就是弱势。若此时自身不保持尊严，自然受人欺。如果自己把脸放在了地上，怎怨得人家来踩上一脚？而且，一个人若身在贫穷时没有尊严，一般来说，心里，也是没有志气的。既是没了志气，必然没有出头之日，不可能翻身富贵。世上没有一个自己毫无志气的人，天上却给他掉馅饼的道理。但贫时没有尊严的，舍弃尊严去委曲求全，去迎合外界，以求得生存。这样便很辛苦。辛苦的是，势必受尽屈辱、欺负。也很危险。危险的是，种种不平、屈辱、愤恨，在心中压抑太久。人，是不能让自己受太多委屈的。若太过委屈，太过压抑，如果一朝富贵了，也许会性情大变，也许会豪奢纵欲，也许会发泄怨恨。即使有了富贵，也很难真正喜乐。所以，无论贫时如何艰难，也万万不可把那尊严放下了。
曾国藩在家书中曾说:“巨室之败，非傲即惰。”一个富家大族，若骄矜傲慢，目无下尘，必定败落。求富贵并不是最难的，难的，是守富贵。富贵之家，想要长久，必要谦卑。一是对人谦卑，二是对天谦卑。《史记·货殖列传》中曾说，“富者得势益彰，失势则客无所之。”富人得了势，名声地位就更加显赫；一旦失势，就再无宾客上门。这是世态。所以富人富贵得势的时候，不能被势力迷惑，一旦失势，过去来攀附讨好的都会对你弃如敝屣。若是平时就谦卑自守，即使有失势的一天，众人也会念着你平时的好，也不至于太受这般炎凉世态。何况，富贵本就易遭人妒，若还不想着谦卑，旁人暗地里就更盼着你倾颓。倘若还因目中无人犯了众怒，那危险又更增一分了。这是对人谦卑。富贵了，还应想着对天谦卑。虽富贵了，却仍保持着贫时的节俭，不豪奢，不挥霍，不暴殄天物，便是对天谦卑了。战国时，宣曲有个任氏富族。在富人都争相过奢侈的生活时，任氏却没那富人的派头，崇尚节俭，甚至自家亲自耕种、畜牧。这便是守富之道，守福之道。
富了，也不一定就是“富贵”。富而好礼，才是富贵。否则，就是有再多钱，也只是个土豪，当不得一个“贵”字。富而好礼，便“能以富贵下贫贱”，对贫贱者有着谦卑，有着爱护，有着仁义。真正的富贵中的谦卑，往往会外显为仁义。《史记·货殖列传》中也曾说：“渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉。” 人一旦富了，即使你还没来得及想着仁义，你的富贵也会自动将你抬高到“仁义”的位置上。所以许多人一旦富贵了，便会自然地想着庇护别人，帮助别人。这便是长久的富贵者。若为富不仁，那富贵也难持久。《格言联璧》中说，“天非私富一人，托以众贫者之命；天非私贵一身，托以众贱者之身。”天不会单单富哪一个人，而是将许多才干不如你、禀赋不如你的人都托付给你了。
天也不会独独贵哪一个人，而是把那些人微力微、仍在苦苦挣扎的贫贱者，都一并托付给你了。富贵时，便想着谦卑，想着仁义，想着尊重、爱护、庇护那不如你的人，天便会愈加地助你富贵。因为你是可以托付之人。
贫时有富时的尊严，富时有贫时的谦卑，这样的人，便不怕生来贫穷或是一朝落难。富贵了，也守得住，享得了。