RSI = 100-100/(1+RS) 其中 RS = n日内收盘涨幅合计/n日内收盘跌幅合计。
RSI是固定期间内价格上涨总幅度平均数占总幅度平均值的比例，从而探测出市场买、卖的意向和实力，进而做出未来市场的走势判断。
常用的 RSI 计算期间长度为 9 日和 14 日 , 投资者可根据自己的需要自行设定时长。从计算公式可以看出，该指标在 0-100 区间内变化。
RSI处于高位并且一峰比一峰低，而此时市场价格却是一峰比一峰高,这叫顶背离；反之，RSI 处于低位并且一底比一底高,而此时市场价格一底比一底低，是为底背离。
RSI值大多处于 30-70 之间，达到 70 或 80 时被认为已到达超买状态 (Overbought)，至此市场价格可能会回落调整，为卖出机会。当该指标跌至30 或 20 以下即被认为是超卖 (Oversold)，市价将出现回升，为买入机会。快速 RSI 从下往上突破慢速RSI时，称RSI金叉，认为是买进机会。快速 RSI 从上往下跌破慢速 RSI 时，称RSI 死叉，认为是卖出机会。
RSI 参数默认值：快速 RSI 为 6，慢速 RSI 为 12
当市场处于盘整阶段，而RSI一底比一底高，表示多头强势，后市可能再涨一段。反之，为卖出信号。若此时RSI已经走出整理形态，则价格有可能随之突破整理区域。
当RSI与K线出现背离时，为转势的信号，此时应选择正确的买卖时机。可以结合RSI的基本应用方法来确定买卖时机。
RSI 图形的下降趋势线呈 15 度至 30 度时，技术上的压制意义较强，如果趋势线的角度太陡，则可能会很快被突破，失去阻力作用。反之，RSI 图形的上升趋势线呈负 15 度至负 30 度时最具支撑意义，如果支撑线的角度太陡也将会很容易地被突破。
RSI在较高或较低位置形成头肩顶或头肩底等反转形态,是采取行动的信号。但这些形态一定要出现在较高位置和较低位置，离 50 越远越好。
RSI反映了价格上涨的天数、下跌的天数、上涨的幅度和下跌的幅度四个因素，在市场走势预测方面的准确度较为可信。通过 RSI 能够较清楚地看出市场何时处于超买状态和超卖状态，从而较好地把握买卖时机。
应用 RSI 的时候不能掉进公式化、机械化的泥潭中，任何事物都有特殊情况，RSI也有其局限性，市场在RSI超过95或低于15时没有出现反转的情况也曾出现，在指标低于30买进，高于 70 就抛售，并不能保证一定是对的，灵活运用。