自古以来，中医就将桑叶作为治疗消渴症（即现代医学的糖尿病）的中药应用于临床，国内外研究资料证实，生物碱和多糖是桑叶中主要的降血糖成分。桑叶中含有丰富的桑叶黄酮和多糖。桑叶黄酮通过抗氧化机制，清除自由基，保持胰岛素β细胞的结构完整，维持其生理功能，从而降低糖尿病患者的血糖水平，并阻止并发症的发生；桑叶多糖降低血糖、血脂和升高胰岛素水平的作用机制，一方面是对激素水平的影响，另一方面是促进胰岛素分泌和修复胰岛β细胞。食用桑叶后血糖明显下降，胰岛素升高，TC、TG显著降低。根据桑叶的降糖作用，采用冻干工艺对桑叶进行提取加工，桑叶必须通过严格的组方配伍及采用特殊工艺提取有效成分，才会有好的效果，这也是为什么桑叶自古民间就有记载，但鲜少用于预防和治疗糖尿病的重要原因。
桑叶降糖机理
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桑叶中含的生物碱DNJ作为强效的糖代谢酶抑制剂（比如α-葡萄糖苷酶、己糖激酶、葡萄糖醛酸酶和糖原磷酸酶等），DNJ可显著延缓多糖的降解过程，可降低餐后血糖的峰值，稳定空腹血糖。此外，DNJ还有胰岛素增敏的作用，改善胰岛素抵抗。
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生物碱DNJ是桑叶降糖的主要成份，传统的加工工艺是在0℃以上或更高的温度下进行，而桑叶降血糖成份生物碱DNJ在一定的高温度进行会失去有效活性成份，采用当今先进的专利冻干工艺技术，从桑叶中萃取的高品质DNJ方可能具有显著的降血糖功效。
桑叶的药用价值
日本古书《吃茶养生记》记载，桑叶有改善“饮水病”（即糖尿病）的作用。在我国，桑叶自古以来也是一种药物，被称为“神仙茶”，据认为有止咳、防止高血压，降血糖等疗效。现代中、西医把桑叶和桑叶生物制剂作为改善糖尿病及其他各种疑难杂症的药物而使用，认为其药效极为广泛。有清肺润燥、止咳、去热、化痰、治盗汗;补肝、清肝明目、治疗头晕眼花、失眠、消除眼部疲劳;消肿、清血、治疗痢疾、腹痛、减肥、除脚气、利大、小肠;抗应激、凉血、降血压、降血脂、预防心肌梗塞、脑溢血、祛头痛、长发;降血糖、抗糖病等。
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