理论上，只要有合适的材料和3D模型数据，就可以在3D打印机上打印出任何东西。那么该如何创建3D打印需要的3D模型呢？主要有三种方法：1、互联网下载，2、3D扫描仪扫描逆向工程建模，3、3D软件绘制。
工具/原料
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计算机
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3D扫描仪，3D建模软件
互联网下载
互联网上有一些网站提供3D模型数据的下载服务，例如3D客。3D客拥有大量高品质的3D模型数据，都能免费下载，下载后的数据可以直接打印。
使用3D 扫描仪逆向工程建模
使用3D扫描仪对实物进行扫描，得到三维数据。然后对数据进行加工修复，得到精确描述物体三维结构的一系列坐标数据，输入到3ds max等3D软件中，即可完整的还原出物体的3D模型。3D扫描仪的种类很多，使用方法和扫描效果都不一样。
使用3D建模软件绘制模型
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最传统也是最有难度的一种方法，使用3ds max等3D软件绘制出3D模型。虽然3D软件很多，但是每一种都有技术要求，需要学习一段时间才能掌握。不过随着3D打印的火热，不少软件企业逐步推出了一些简单易操作的3D软件，就好比美图秀秀之于Photoshop。不过再怎么简化，也还是需要一些基础的。
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目前常见的可以用于3D建模软件的分类：机械设计软件UG、Pro/E、CATIA、SOLIDWORK等。工业设计软件Rhino、Alias等。CG设计软件3DMAX、MAYA、Zbrush等不能直接使用，但可以将OBJ文件转换为STL文件使用。几个不错的辅助软件Autodesk 123D一款免费的三维 CAD 软件。Google Sketchup一款极受欢迎并且易于使用的3D设计软件。Seamless 3d一款开源3D建模软件，具有强大的无缝贴图制作功能。123D Catch 把普通照片转换成3D模型。ZEdit Pro大大简化产品设计和三维打印工作。3-MATIC软件直接对STL进行设计修改，扫描和CAD数据。
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