年号、干支、生肖和公元的纪年法

首先是年号纪年。年号是指古代帝王颁布的专门用于纪年的名号。最开始公元前111年，汉武帝即位30年的夏天封泰山后，下诏将第二年（公元前110年）定为“元封元年”，正式创立年号。

干支纪年是我国现在仍然使用的一种古老纪年方法。十天干是指“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”十个符号。十二地支是指“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二个汉字符号，另外十二地支和十二生肖也是一一相对应。将十天干和十二地支按照顺序组合起来。如甲子、乙丑、丙寅、丁卯等，就得到六十个新的符号，称六十干支，日常中提及的六十年一甲子就是由此而来。

生肖纪年，是与干支纪年保持一致的。每个地支对应一个生肖。我们日常生活中所说的鼠年、牛年、虎年、兔年、龙年、蛇年、马年、羊年、猴年、鸡年、狗年、猪年。十二年一个生肖轮回。

公元是“公历纪年”的简称，也是目前国际通行的纪年体系。这种纪年体系开始在欧洲各国采用，后来被广泛运用世界各地，我国的纪年也是采用世界上大多数国家的公元纪年制度。