按不同的标准对论文有不同分类。对论文进行分类，是为了便于进行科学研究，这是因为不同领域不同学科的研究论文撰写的要求是不相同的，其功用也存在着差异。
二、按照研究方式来划分从研究方式来划分，可以分为描述性论文、综述性论文和应用性论文。描述性论文，主要是指通过概念、判断和推理等逻辑形式，结合议论、说明等表达方式，来分析事物、阐明事理，以达到作者阐述自己的新观点和新见解之目的的一种论文。可分为两类：一是理论性论文和驳论性论文。理论性论文，主要是通过摆事实，讲道理等方式，正面阐述作者的观点和见解的文章；驳论性论文，主要是在摆事实讲道理的论证过程中，辨析和驳斥他人的观点，树立自己观点和见解的文章。从其定义的描述中可以看出，描述性论文具有很强的理论性、严密的逻辑性和以议论为主的表达方式。综述性论文，主要是一种就某领域中的某一问题为研究对象，以纵向、横向和纵横向等描述向度，通过归纳、总结等方式对前人已取得的研究成果进行介绍或评论，并发表作者自己的见解的论文。“它的目的是使读者看到某一眼镜成果的性质、规模、进程、状态和趋势。其特点是以叙述为主，夹叙夹议，有时议论多于叙述”（刘巨钦 等.经济管理类学生专业论文导写[M].长沙：中南大学出版社，2000年，第3版）。应用性论文，主要是指以某一社会现象或问题作为研究对象，运用一些理论对通过实证调研已经收集的数据资料进行判断和分析，作者并提出应对的政策或措施的一种文章。它具有时效性、实用性和针对性等特点。
四、按照专业领域来划分从学科专业领域来看，主要有哲学、经济学、文学、政治学、行政学、数学和物理学等学科专业论文。哲学论文，主要是对哲学基本问题、哲学思维方法、哲学思想发展等开展讨论、研究，并发表自己的见解和主张的文章。经济学论文，主要是指研究经济领域方面思想以及其存在的问题进行讨论、研究，并发表自己的见解和主张的文章。文学论文，主要是指探讨文学领域理论及其存在的问题，并阐述自己的主张和见解的文章。政治学、行政学、数学和物理学等学科专业论文也是如此。
五、按照研究范围来划分依据研究范围的大小，将论文分为宏观性论文和微观性论文。宏观性论文，相对于微观性论文而言的，主要是指研究带有普遍性的、全局性和整体性的问题，并对其局部具有重要的指导性意义的文章。一般来说，多半是理论性很强的文章，具有共性和指导性的特征；微观性论文，主要是指研究具体问题的文章，具有很强的针对性和具体的指导性等特征。