中医理论认为，肝主要有两大功能，即主藏血和主疏泄。
肝主藏血一部分是滋养肝脏自身，一部分是调节全身血量。血液分布全身，肝脏自身功能的发挥，也要有充足的血液滋养。如果滋养肝脏的血液不足，人就会感觉头晕目眩、视力减退。
另外，肝脉与冲脉相连，冲为血海，主月经，当肝血不足时，冲脉就会受损，于是女子容易出现月经不准、经血量少色淡，甚至闭经的情况
肝调节血量的功能主要体现在：肝根据人体的不同状态，分配全身血液。当人从安静状态转为活动状态时，肝就会将更多的血液运送到全身各组织器官，以供所需。
当肝的藏血功能出现问题时，则可能导致血液逆流外溢，并出现呕血、月经过多、崩漏等病症。
肝主疏泄的功能即肝气宜泄，这个功能其实与肝主藏血的功能是相辅相成的。“气为血之帅”，肝气疏通、畅达，血就能顺利地流向身体各处，如果肝气淤滞，则血流肯定不畅，不能供给全身，就会导致全身乏力、四肢冰冷等症状。如果肝气长期淤滞，全身各组织器官必然供血不足，影响它们的生长和营运功能，这样，体内毒素和产生的废物不能及时排出，堆积在体内，就会发展成恶性肿瘤，也就是我们闻之色变的“癌”。
保养肝脏，最好也最简单的办法就是按时睡觉。但是对于很多经常应酬的人来说，夜里一两点钟可能正在兴头上，一笔生意就要谈成了，精神正处于很兴奋的状态，根本不可能睡觉。其实，这是非常伤肝的，现在有很多人得乙肝、脂肪肝，就是因为不注意养肝造成的。
此外，肝脏在五行中对应“木”，而春季为草木繁荣的季节，生发之际易造成肝气郁结。所以春天一定要注意养肝。那么该怎么养呢？ 不要生气 因为怒伤肝，所以要时时保持好心情，遇到不高兴的事情要学会放松，找到自己最能发泄情绪的方式。
找个好的环境居住 居住在蓝天白云之下，青山绿水之间最好，如果住在城市中，可以多去公园转转，那里有草有木，环境幽雅，空气新鲜，对健康有益。
吃对食物养肝 养肝的食物有蛋类、瘦肉、鱼类、豆制品、牛奶等，它们不但能保持肝脏所需的营养，而且能够减少有毒物质对肝脏的损伤，帮助肝细胞再生和修复。
运动养肝 运动方式以缓慢柔和最为适宜，如太极拳、太极剑、漫步等。
保持小便通畅 小便通畅则人体水液代谢和肝功能就会正常。而保持小便通畅的方法是少食。 另外，小便时不宜过度屏气用力，因为这样容易造成大脑一时供血不足而突然晕倒。 而饱时气血充足，老年男性可以保持站立解小便，饥饿时宜蹲式排尿，这有利于肝脏的养护。