中国气象局预测减灾司天气处处长田翠英介绍说，台风是最具破坏力的天气系统，对台风的预警和防御是非常重要的，为了便于区别和记忆，有必要给台风取个名字。亚洲太平洋地区有一个政府间的国际组织：台风委员会。台风委员会是世界气象组织和亚太经济社会合作理事会的下属专门机构，负责协调这一带地区的台风及其他气象水文事务。给台风起名字的建议是在1997年底在中国香港举行的亚太经社和世界气象组织台风委员会第30届会议上由中国香港代表提出的，立刻得到大多数成员的积极响应。
1998年年底，台风委员会在菲律宾召开了第31届会议，并通过了台风研究协调小组提出的命名方案。命名方案，其中包括命名的原则是：每个名字不超过9个字母；容易发音；在各成员语言中没有不好的意义；不会给各成员带来任何困难；不是商业机构的名字；选取的名字应得到全体成员的认可。新的命名方法自2000年1月1日起执行。台风委员会命名表共有140个名字，分别由亚太地区的柬埔寨、中国、朝鲜、中国香港、日本、老挝、中国澳门、马来西亚、密克罗尼西亚联邦、菲律宾、韩国、泰国、美国和越南提供。命名表按顺序命名，循环使用。
2000年从“达维”开始，一直到“苏力”，共使用了23个名字，2001年从第24个名字“西马仑”开始，到某一年命名表的最后一个名字“苏拉”使用后，又从第一个名字“达维”开始命名。我国为台风委员会命名表提供了10个名字，分别是：龙王、悟空、玉兔、海燕、风神、海神、杜鹃、电母、海马、海棠。为了避免引起混乱，中国、中国香港、中国澳门还商定了统一的中文译名，使得几乎所有的名字都更加中国化，这套中文名字是权威的中文译名。以后如果某个热带气旋给台风委员会成员造成了特别严重的损失，该成员可申请将该热带气旋使用的名字从命名表中删去（永久命名），即将该热带气旋使用的名字永远命名给该热带气旋，其他热带气旋台风不再使用同一名字这样的话，就要重新起一个名字加入命名表。
自2000年1月1日台风委员会热带气旋命名系统生效后，台风委员会热带气旋命名表又经过2次更新。主要是一些成员，也包括非台风委员会成员对个别热带气旋名字提出了修改意见，台风委员会经过讨论，对这些名字进行了调整。去年11月在我国上海召开的台风委员会第37届会议，同意将云娜等四个热带气旋命名作为永久命名从命名表中删除。新补充的四个热带气旋命名将在今年11月召开的台风委员会第38届会议上确定。