了解自己的皮肤夏季由于油脂分泌的不同，肤质会有所改变。因此，人们应在购买前准确地做一次皮肤测试。油性的肌肤应选择渗透力较强的水性防晒用品；干性肌肤应选择霜状的防晒用品；中性皮肤一般无严格规定，用乳液状的防晒霜则适合各种皮肤使用。 防晒产品一般可以分为化学性防晒和物理性防晒两类。化学性防晒是利用其分子本身的特性来吸收紫外线，大多数的防晒产品皆属于此类。物理性防晒是采用不透光粉体覆盖肌肤形成保护膜，使紫外线散射或反射。化学性防晒霜较为清爽，但有可能使皮肤过敏；物理性防晒产品较为温和，但质地浓稠。油性肌肤的人应选用化学性的防晒品，敏感肌肤的人应使用物理性防晒品。
计算一下spf值 现在所有防晒品都特别标注了spf。spf值表明该产品具有的防晒系数。一般说来，spf指数越高，所给予的保护越大。一般环境下，普通类型皮肤的人用防晒品以spf8至12为宜；皮肤白皙者用spf30；对光过敏的人，选择spf12至20之间的为宜。上班族只是在上下班的路上接触阳光，防晒指数在15以下即可。进行户外活动的旅游者，推荐使用spf20左右的防晒品。在高原烈日下活动或去海滩游泳，宜选用spf30的防晒品。户外游泳时宜选择防水的防晒护肤品，但除游泳外，防水防晒护肤品应少用为佳。
了解不同防晒霜的适用人群 针对肌肤较油、容易长青春痘的人，应选用清爽不油腻的乳液状产品，尽量不要使用防晒油、隔离霜类的防晒品。儿童专用的防晒产品不要和成人的防晒产品混用。男士最好不要用女士用防晒霜。不同的防晒产品有不同的适用对象，最好的办法是在购买之前，先在自己的手腕内侧试用一下。
防晒霜是通过无机或有机活性成分起防晒作用的。 无机防晒成分通常是氧化锌、氧化钛等无机物，它们可以反射和散射紫外线辐射；有机防晒成分通常是OMC(octyl methoxycinnamate )、羟苯并唑(oxybenzone)，它们可以吸收紫外线辐射，把辐射能量转化成热能。许多防晒霜能同时保护皮肤不受到两种紫外线(UVA,UVB)的伤害，也就是通过对光的反射和吸收两种机制起作用。一般无机物是反射作用，有机物是吸收作用。
物理防晒霜它是利用防晒粒子，在肌肤表面形成防护层，反射紫外线中可能对肌肤产生伤害的光波，达到保护肌肤的目的。物理防晒的粒子一般停留在肌肤表面，不会被肌肤吸收，所以对肌肤造成的负担比较小，也不容易造成肌肤敏感。由于物理防晒的防护层是成网状，所以在涂抹的时候不宜打圈涂抹，而是要朝着一个方向顺次涂抹，使防护层均匀分布。
化学防晒霜 它是通过某些化学物质和细胞相结合，在细胞受损之前，先将紫外线中可能对肌肤产生伤害的部分吸收掉，以达到防晒的目的。由于化学防晒成分需要被肌肤吸收，涂抹时要充分考虑肌肤和防晒品的结合度，故而需要适度按摩。同样因为需要吸收，所以比较容易引起肌肤敏感，过敏性肌肤需要慎用。
生物防晒霜 它是通过某些可以深入渗透至肌肤细胞核，保护细胞DNA的原理来达到防晒的目的。与化学防晒类似，由于有效防晒成分需要被肌肤吸收，所以涂抹时要充分按摩肌肤，使其吸收有效防晒成分，而敏感肌肤也应该谨慎选用生物防晒产品。