对于父母来说，在孩子做出某些不被允许或危险的行为之后，有时候有必要剥夺他的某种特权——这就是惩罚。适当、适时的科学的惩罚，能对孩子起到警戒的作用。促使孩子改正错误，从而收到以罚助教、以罚代教的效果。惩罚能否达到预期的效果，关键是看父母能否使用得当。父母在惩罚孩子时应注意以下几点：
说明惩罚原由家长和孩子之间存在着教与被教的关系，但教育孩子仍当以理服人。惩罚只是手段而不是目的，因此，惩罚前必须要向孩子说明，为什么要进行惩罚。否则，孩子在不明所以情况下受到了惩罚，心理上受到影响的同时，也没有起到应有的教育意义，之后还将会依然如故。所以，家长在罚了孩子时要通过说理、剖析的方式使孩子明白他为什么会受罚、知道犯 错误的原因，讲清楚如果坚持犯下去将有什么后果。
惩罚的力度要适当惩罚孩子的目的是为了引起孩子的良性转化，那么惩罚的力度就必须合乎孩子的行为。惩罚过重容易引起孩子的对抗情绪，太轻了又不足以使孩子引以为戒。因此惩罚孩子要以达到目的为原则，既不能轻描淡写，又不能小题大做滥用“刑罚”。
指明正确出路教育孩子不能只有惩罚，应该在惩罚的同时进行引导。要求受罚的孩子作出具体的改错反应才能停止。家长要态度明确，跟孩子讲清楚他应该怎么做、达到什么要求或标准，否则有什么样的后果。如孩子有乱丢东西、不爱整理的习惯，家长在惩罚时就应该让其自己收拾好东西、整理好玩具；使其明白必须要做好，否则又要受罚。千万不能含糊其词甚至让孩子“自己去想”。这样的惩罚是没有效果的。
禁忌罚了又赏父母教育孩子要相互配合，态度一致，赏罚分明。该奖时就要郑重其事甚至煞有介事地奖，让孩子真正体会到受奖的喜悦；该罚时也应态度明确、措施果断，让其真正知道自己错之所在。如果在对孩子实施惩罚之后，父母中的一方认为孩子受了委屈，随即又用钱物或食品来安慰他，这将会使惩罚失去作用。
惩罚要及时现代教育理论认为，惩罚的效果部分是来自条件反射，而条件反射在有条件刺激和无条件刺激的间隔时间越短则效果越好。家长一旦发现孩子的行为有错，只要情况许可就应立即予以相应的惩罚；如果当时的情境（如有客人在场或正在公共场所）不允许立即作出反应，事后则应及时地创造条件尽可能使孩子回到与原来相似的情境中去，家长和孩子一起回顾和总结当时的言行，使他意识到当时的错误行为，并明确要求他改正。
就事论事孩子作为受罚者的角度来讲，最厌恶父母“翻旧账”，一事既出又将陈年老账翻出来。可作为家长却不了解这个道理，训教孩子时总忘不了东扯西拉、横牵竖连，说出孩子的种种不是来，有的甚至将孩子说得一无是处，直至忘记了本次训教的主题。所以，家长训教惩罚孩子务必要一事一议，就事论事，切勿搞牵连、翻陈账。