事实上宝宝还是胎儿的时候，在妈妈的子宫里就开始学习吮吸自己的手指了。科学表明大约90%的宝宝在3月龄左右开始吮吸手指，大部分宝宝在1岁后吮吸手指的现象会逐渐减少，5%～10%的宝宝在4岁后还会继续吮吸手指。这是宝宝大脑职能的飞跃发展
吮吸手指是宝宝智能发展的飞跃小宝宝吮吸手指可以促进大脑皮层的生长，可以在吮吸手指的过程中发展动作、认识身体、探索外部世界。吮吸手指，看似是很简单的行为，却包含了手眼协调、手指分化等一系列能力发展。在吃手的过程中，宝宝会慢慢意识到“手”是“我”身体的一部分，逐渐把自己的身体和外界区分开来。
吮吸是宝宝与生俱来的反射和需求 吸允是婴儿与生俱来的欲望，这种欲望通常会在6个月大的时候减弱，但是很多婴儿继续保持着吸允手指的行为。婴儿和幼儿有可能养成吃手指的习惯，在饥饿、恐惧、焦躁、安静、困倦、无聊等时候，习惯用吃手指来自我安抚。 婴儿对身体其他部分的控制需要学习，但是吮吸能力却是与生俱来的。宝宝们都有吮吸的需求，只是表现形式不同而已，有些宝宝喜欢吮吸手指，有些宝宝喜欢吮吸衣服，也有的宝宝喜欢吮吸被子等。吮吸手指、衣服或者被子等与因为饥饿吮吸母乳在本质上是不同的需求，宝宝即使吃饱了，也还是有吮吸的需求。
吮吸手指可以满足宝宝的安全感 宝宝在困倦饥饿、寂寞无聊、焦虑不安、身体不适（如萌牙、疾病）的时候，会希望通过吸吮手指来获得安慰。一些研究认为，强行制止小宝宝吮吸手指可能会导致宝宝成年后发生一系列的心理行为问题。所以妈妈们看到宝宝允手指千万不要阻止，就是要注意勤给孩子洗手，注意孩子的卫生就可以啦。要孩子老是洗一只手指，妈妈可以试试换一个手指给宝宝允吸
吮吸手指是宝宝走向独立的标志宝宝通过吮吸手指来安慰自己，让自己获得平静舒适，而不再是缠着大人放声大哭，实际上是向着独立迈出了巨大一步。妈妈们看到这里是不是感觉很欣慰，很感动，宝宝在慢慢的长大独立