冬虫夏草
世界上有507种虫草，其中中国境内有108种，只有一种叫冬虫夏草。冬虫夏草具有阴阳同补的独特药用价值，它的神奇功效、偶然形成的过程、生长的环境以及采挖过程的苛刻决定了它的价值。几米的海拔差距，向阳或向阴的草甸，日照时间的长短，风向的变化，甚至积雪的消融的速度，都会影响到冬虫夏草的头草出土的时机。何谓“头草”，从蝙蝠蛾幼虫头部长出地面的“夏草”生长迅速，一周之内就可以长到“冬虫”的长度，此时称为“头草”，质量最好，药用价值最高；一周后“夏草”长到“头草”长到“冬虫”的两倍为“二草”，质量次之；等到“夏草疯长”，采之无用。那么蝙蝠蛾的幼虫，为什么会和虫草菌相遇呢？说来颇也奇怪，尽管在土壤里有各种各样的幼虫，但是虫草菌只对蝙蝠蛾的幼虫感兴趣，一旦在土壤中相遇，便粘附到它们的表皮之上，并钻进体腔内，以幼虫的内脏为养料，滋生出无数新菌丝。当幼虫死亡后，体腔内的五脏六腑都被菌丝消耗殆尽，只留下一具被菌丝所充满的皮壳，这便是冬虫；到了夏天，这个菌核从幼虫头顶上长出草来，露于土外，细长如棒即所谓的“夏草”，历来统称为冬虫夏草；冬虫夏草的演变一般为二到三年。
冬虫夏草多长于高山上，产于四川、云南、甘肃、青海、西藏等地，野生虫草于夏至前后，当积雪尚未融化、子座多露于雪面、孢子尚未散出时采集。找到后挖出虫体及子座，在虫体潮湿未干时，除去外层的泥土及膜皮，烘干或晒干，人工培养虫草，待子座长成后采收，晾干即成。冬虫夏草蛋白质和氨基酸的含量非常丰富。冬虫夏草脂肪含量很低。所以长期坚持食用冬虫夏草不会为人体提供过量的热量物质。冬虫夏草的热量表（每100克）：热量（大卡）292蛋白质（克）20.9脂肪（克）4.7碳水化合物（克）61.6膳食纤维（克）20.1维生素B1（毫克）0.37维生素B2（毫克）0.7烟酸（毫克）3.3维生素C（毫克）2钙（毫克）197磷（毫克）95钾（毫克）595钠（毫克）264
冬虫夏草是我国的一类珍贵药材，自古以来一直被视为我国中药中的瑰宝，与人参、鹿茸一起被称为中国三大补品，药用价值相当高。冬虫夏草在中医学上，以干燥的子实体及虫体一起人药，主要功能是补虚益精气、止咳化痰。主治虚劳、咳嗽痰血、腰痛、遗精等症，也具有明显的滋补作用；传说中还具有“起死回生”的功效。冬虫夏草人药文献始可见于公元1694年，汪昂所著的《补图本草备要》，他认为：冬虫夏草味甘性温，具有补虚损、强精气、益肾保肺、止咳化痰等功效，适用于肺结核、咳嗽、咯血、虚喘、盗汗等病人。正品的冬虫夏草在密封后打开，闻起来有比较浓的腥气味，淡草茹味。当无法辨认冬虫夏草时，选购国内知名两大虫草品牌是最好的保障。总之，冬虫夏草入药时须 “ 草、虫 ” 兼备，药性方佳，倘若缺一，则疗效难全。若遇残缺不全的虫草，或只有虫体而无子座，或只有子座而无虫体；均为次品，此点最为重要，切勿忘记。在购买药用冬虫夏草时，应选择色泽正常、发育良好、无病虫害、无残缺、无畸形、质地良好而又干爽者。增强免疫系统功能 冬虫夏草对免疫系统的作用是使其处于最佳状态，它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进体内抗体的产生，又能增加吞噬细胞数量、增强免疫系统功能。
抗肿瘤 冬虫夏草中含有虫草素，具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。
抗疲劳 冬虫夏草可以提高人体能量工厂——线粒体的能量，从而达到提高机体耐寒能力，减轻疲劳的功效。
调节心脏功能 冬虫夏草可提高心脏耐缺氧能力，降低心脏对氧的消耗，调节心律失常。
调节肝脏功能 冬虫夏草可减轻有毒物质对肝脏的伤害，防止肝脏纤维化的发生。此外，还可以通过调节免疫功能，增强抗病毒能力，对病毒性肝炎发挥有效的治疗作用。
调节肺脏功能 冬虫夏草具有扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿等作用。
调节血脂 冬虫夏草可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯，提高对人体有利的高密度脂蛋白，减轻动脉粥样硬化。
首选泡茶喝 其实冬虫夏草泡茶喝是最好的，冬虫夏草可泡茶饮、研末冲服、炖汤等，其中尤以泡茶和研末冲服的吸收率为高。 很多人喜欢用冬虫夏草来炖各种肉类，事实上这样做一方面会削弱冬虫夏草本身天然的香味，还会因蒸煮时温度过高，破坏其药用成分。 因此，建议首选泡茶或研末冲服，泡茶时可用一两颗冬虫夏草泡水，每天喝几杯，等泡软以后，再将冬虫夏草嚼服咽下，若研末冲服则可用该药每次2克，研末，空腹送服，早晚各一次。 冬虫夏草煮水，营养利用率高出很多。喝冬虫夏草水好像喝工夫茶一样的讲究。冬虫夏草泡茶喝方法 a、要选用一个透明玻璃的水壶，玻璃不会像紫砂那样吸收营养和味道，更不会像其他材质器皿一样容易产生化学反应，同时还可以观察壶中冬虫夏草水颜色的变化。一次放入3~6根冬虫夏草，这个要看个人对浓度的喜好和自身的经济能力。 b、冬虫夏草一次要煮6~10分钟，注意要用文火，煮沸时间短，水开后要马上喝，边喝边添水，在冬虫夏草水颜色最深的时候是营养最丰富的时候，这个时候的水一定不要浪费。 c、冬虫夏草水会经历一个由淡到浓再转淡的过程，余味也很绵长。在冬虫夏草水变淡甚至呈现白色的时候就不要喝了，可以把冬虫夏草吃掉。一壶冬虫夏草茶能喝上至少半个小时，添水4~6次。
煲汤虫草炖汤一般在餐前饮用。作为菌类，虫草本身属于素食，需要搭配荤性食材。另外，荤性食材的原料也要高档，营养师建议用量不要过多。比如裙边也就是乌龟龟壳的边是最好的搭配食材。人的呼吸次数1分钟为22次，而乌龟只有4~5次，这就使得乌龟的生理机能以及气血都处在一个相对缓慢的水平，积累了丰富的营养因子，可以延年益寿。因此，乌龟的裙边作为高档食材正好和虫草配伍。虫草裙边炖汤一般要炖1~2个小时，或者以蒸为主也是上策，在餐前喝一盅。如果是家庭做虫草菜肴，每次做菜用的虫草可以反复用3次。将上次炖完之后的虫草取出，保存好，下次炖汤时再使用，每次放两根虫草，这样反复用3次之后再把虫草吃掉，可以帮助人体充分吸收和利用其精华。
泡酒：用虫草泡酒是比较好的一种食用方法，比如将鲜草放入白酒中浸泡，会泡出有点泛绿色的液体。泡酒时可以纯用虫草，也可以加入人参、鹿茸、首乌等一起浸泡。其中，人参、鹿茸、虫草一起泡酒是所有药材食材里最高档的。这些材料在泡酒时可以根据不同的需要，按照一定的比例进行配伍。可以以人参为主，也可以以鹿茸为主，或者以虫草为主，再加入少许枸杞浸泡一个月左右，即可饮用。一般在秋冬季饮用效果最好，春夏也可以少量喝，每次在30克或者50克之间，以不超过50克为宜，对人体非常滋养。