论治，应该掌握三个方面，即：病因、病症和病的部位。例如辨证上明确了病因是停食，它的病症是脘腹胀满，病的部位是在肠胃，在论治上就以宽中、消食为方针，选用催吐、消运或通大便的药物来治疗。又如经过辨证确认病因是血虚，它的病症又是头晕、心悸、惊惕不安，病的部位是在心肝两经，那么论治就以滋补心营肝血为主，结合潜阳、安神等镇静方法。在这里可以看到“辨证”和“论治”是连贯的，基本的要求在于根据具体情况，灵活运用。
以上所谈的是辨证论治的意义和方法。至于辨证的法则，有依据六经来辨的，有的依据三焦来辨的，最重要的是根据阴、阳、表、里、虚、实、寒、热八纲。
八纲的意义是先把阴阳分为正反两方面，再以表里来测定病的部位，虚实来测定病的强弱，寒热来测定病的性质。把各方面测定的结果联系起来，就有表寒实证、里热虚证……等不同病型，也就是包括了上面所说的病因、病症和病的部位在内。
临床辨证是极其细敛的工作，症状的出入，就是病情在变化，有时看来似乎极微的变化，而病的趋势却已改变。比如发热是一个常见症状，但是在临床上必须弄清楚以下一系列的问题：有否怕冷？有否汗出？热到什么程度？汗出后是否怕冷消失、热势下降？热势下降的同时是否脉象也跟着平静？有没有汗出后怕冷消失而热势反增，或热渐下降而汗出不止，或急寒急热一天中反复往来等情况？还必须观察有没有神识不清？有没有口渴，真渴还是假渴？有没有大便闭结或腹泻？有没有头痛、身体疼痛、咳嗽等症状？以及一天中热势升降的时间、脉象、舌苔如何？
对于一个发热症状所以要了解得这样仔细，是因为在发热的同时，如有其它不同的症状加入，诊断就不同，治疗也不同；另一方面，通过如上的鉴别，就可以求得表里、虚实、寒热的病情，借以定出治疗的方针。比如发热而怕冷，头痛，身体疼痛，无汗，此为伤寒病初期，用辛温发散法；倘咳嗽，有汗或无汗，是伤风证，用宣肺祛邪法；倘有汗，口渴，是风温病初期，用辛凉清解法；倘不怕冷．高热稽留，是阳明热证，用辛寒清热法；倘日哺热势更剧，大便闭结，为胃家实证，用苦寒泻下法；倘大便泄泻，为协热利证，用表里清解法；倘寒热往来，一日数次，为少阳病，用和解退热法；倘舌红、神识不清，为热人心包证，用清心凉营法。其它如热降而汗出不止，须防亡阳虚脱等。
以上例子说明了辨证是要分辨疾病的性质，明确疾病的性质才能论治，否则失之毫厘，谬将千里。然而辨证并非到此为止，因为邪正相搏往往是一个很复杂的病理过程，在这过程里由于邪正消长和体内各部分互相影响的关系，会使证情随时转变，形成疾病在发展过程中的阶段性。
疾病不仅在初病时要辨证，在发展的每一阶段也要辨证，概括地说，论治先要辨证，不辨证就无从论治。所以有人问治咳嗽用什么药？虽然明知是肺脏疾患，但如果不了解具体症状，便无法答复；再如有人问口干能不能用石斛？明知石斛可治口干，在未辨清属于那一种口干以前，同样不能回答。因此，辨证论治是中医诊疗的基本法则，它的精神实质是理法方药相结合的一套治疗体系。