主板IDE接口的主从 较老的主板都具备两个IDE接口如下图，有的标记为Primary IDE和Secondary IDE。虽然标记不同，但意义相同，即一个主IDE接口，一个从IDE接口。每一个IDE接口可以两个IDE设备，即设备0、设备1，也可以理解为主设备和从设备。 这样，一个标准主板可以连接4个IDE设备（主要是硬盘和光驱）：主端口的主设备、主端口的从设备、从端口的主设备、从端口的从设备。
IDE接口IDE设备的主从与自动选择 每一个IDE设备上（硬盘）都有一个主从设置口，也叫设置跳线。在设备说明标签上印有设置方法说明，共有MASTER（主盘）、SLAVE（从盘）、CS（根据同一接口上的另外一个设备的主从状态，自动适应选择）。在同一连接端口上，不允许同时存在两个主盘或两个从盘。那样轻则两个设备都不被识别或只识别一个，而且不稳定。重则造成分区表错乱，导致分区丢失、无法正常打开，甚至形成硬盘逻辑锁。 光驱设备也有主从设置跳线口，在数据恢复应用中，如果光驱设备暂时不使用，可以将它的IDE数据线拔下，将待数据恢复的硬盘单独连接到该数据线上。这样既可以避免跳线设置带来的问题和冲突，又可以加快数据恢复速度。
注意IDE设备接线方向 无论是电源线还是数据线，连接到硬盘时都有顺序和方向，有限位设计。反方向无法顺利连接硬盘，除非使你吃了菠菜，力大无比，那样的结果是数据接针将被挤压到接口内部，电源线接反将烧毁硬盘电路。 现实中有很多人将数据线和电源线接反。除了操作者不细心观察，有些劣质电源的插头、劣质数据线的限位处做工用料不足，可以轻易的将连接线反插上。
2.5寸和1.8寸硬盘连接 用台式机的IDE接口连接硬盘恢复数据是最方便的快捷的。特别是一些有硬故障硬盘，必须通过IDE连线直接连接到主板IDE端口上。目前2.5寸硬盘在笔记本电脑、移动硬盘上大量应用。1.8寸硬盘在笔记本上和移动硬盘上也越来越多。这类硬盘，我们可以通过连接转换卡，转换为标准IDE接口后连至电脑。 连接时也要注意硬盘方向问题，大部分2.5寸和1.8寸硬盘都设计有反接保护电路，反接后硬盘不会有任何反应。也不会对硬盘造成损伤。但有些老式硬盘却没有保护设计，接反后会烧毁硬盘和转接卡。1.8寸转接卡利用长针限位，接反后硬盘无法和转接卡紧密连接接触。