一、外观上的区别古筝弦乐器，古筝结构由面板,雁柱,琴弦,前岳山,弦钉,调音盒,琴足,后岳山,侧板,出音口,底板,穿弦孔组成.筝的形制为长方形木质音箱,弦架“筝柱”(即雁柱)可以自由移动,一弦一音,按五声音阶排列,唐宋时有弦十三根，后增至十六根，十八弦,二十一弦,二十五弦等,目前最常用的规格为21弦,通常古筝的型号前 用S163-21 ,S代表S形岳山,是筝父徐振高发明,163代表古筝长度是163厘米,21代表古筝弦数21根.
古琴亦称瑶琴、玉琴、七弦琴，为中国最古老的弹拨乐器之一，琴一般长约三尺六寸五（约120—125公分左右），象征一年三百六十五天（一说象周天365度）。一般宽约六寸（20公分左右）。一般厚约二寸（6公分左右）。琴体下部扁平，上部呈弧形凸起，分别像征天地。整体形状依凤身形而制成，其全身与凤身相应（也可说与人身相应），有头、颈、肩、腰、尾、足。
二、历史来源的区别古筝是一件古老的民族乐器，战国时期盛行于“秦”地，司马迁的《史记》所记载《李斯列转．谏逐客书》中所引资料，颇有值得我们注意的地方。李斯《谏逐客书中》述及秦国乐舞的一段说：“夫击瓮，叩缶、弹筝、搏髀，而歌呜呜快耳者。真秦之声也。郑卫桑间，韶虞、武象者，异国之乐也。今弃叩缶、击瓮而就症卫，退弹筝而取韶虞，若是者何也？快意当前，适观而已矣。”古琴是在孔子时期就已盛行的乐器，它在中国历史上流传了三千余年不曾中断，本世纪初才被称作"古琴"。至今依然鸣响在书斋、舞台上的古老乐器。在中国古代社会漫长的历史阶段中，“琴、棋、书、画”历来被视为文人雅士修身养性的必由之径。古琴因其清、和、淡、雅的音乐品格寄寓了文人凌风傲骨、超凡脱俗的处世心态，而在音乐、棋术、书法、绘画中居于首位。“琴者，情也；琴者，禁也。”吹箫抚琴、吟诗作画、登高远游、对酒当歌成为文人士大夫生活的生动写照。
三、音色上的区别古筝本身的材质对古筝的演奏有一定的影响，所以先从古筝的选材制作对音色的影响谈起。“不同的乐器，由于材料与结构的不同，发音体的组织条件就不同，在发音时产生的自然泛音列的多少也就不同，音色也不相同，即使在演奏音高、强弱相同的音时，也会有不同的音色效果。而即使同是古筝，但用不同材料做成，也可细分出它们之间的不同音色效果。”专业演奏者对古筝的音色要求主要是：声音很集中，能够立起来，高音亮，有穿透力，声音清脆，余音要长；中音区过渡好，不能发散，音质集中，饱满；低音区浑厚，共鸣好，各个音区对比鲜明。古琴的声音。古琴与其它乐器不同之处在于，像古筝、琵琶、小提琴等均是薄面板发出的声音，薄面板容易震动，故而易发音且音量大。但古琴则是厚面板发出的声音。它的面板厚度可达20-30毫米，是其他乐器厚度的5-10倍。它的声音浑厚、圆润余音长尤其是低音部分，如古钟般咚咚声，有种使人身心震撼的感觉。它的高音部分圆润甜美。
四、流派上的区别： 古筝分为山东筝、河南筝、潮州筝、客家筝、浙江筝、福建筝、内蒙筝（即雅托葛）、朝鲜族的伽揶琴（即延边筝）和被称为真秦之声的陕西筝九个流派。 古琴的流派主要按地域分：著名琴派有浙派、虞山派、广陵派、中州派。近代有浦城派、泛川派、九嶷派、诸城派、岭南派、武夷派、虞山吴派、管派等。
古筝和古琴的区别？上面给大家详细的介绍了也让大家更加的认识到两种乐器的独特之处。