推水的起始动作。准确地说，在推水之前，应该先是抱水。虽然在实际行进过程中，抱水也起到一定的推进效果，但由于抱水时所怀抱的水块是位于肩部之前，主要通过上臂的拉的动作完成，所以与之后的推水所使用的肌肉群是不同的，要注意在抱水动作过程中一定是高肘完成的。此时观察自己的整个手臂，如果你的手臂与肘关节一直是水平的或者几乎处于水平位置，那就必须要纠正过来。这里的技巧在于：对于整个胳膊由于发力点不同，一定要将用力点的区别通过自身的游泳实践体会出来。将胳膊以肘关节为分界点把上臂与前臂区分出来，二者一定不是在一条直线上的180度，而是处于90度左右的一个角度。抱水的末尾动作也就是推水的起始动作。要想很好的开始推水，在抱水动作的末尾，也就是推水动作的开始有3个技巧：(1)抱水结束时手的位置很重要。抱水的结束位置是指在抱水即将结束时往往因为匆忙进入到推水，所以对手结束位置的关注不够。结束位置准确地说是在腰部，不要太上于胸部，也不要太下于胯部，导致抱水与推水交接时形成不必要的阻力。(2)抱水结束时前臂的结束角度。此时前臂与手仍处于一个平面，并与地面处于垂直的位置。可以以此作为从抱水到推水的转换标志。(3)另一只手在同一时刻的动作很重要。在抱水即将结束时，需要注意另一只手应该对应的是在即将入水的环节。这样一方面可以有效借助腿部打水保持身体平衡，同时保证整体动作的协调。
推水的核心动作。在推水核心动作中时，有3个技巧：(1)一定要掌握好最佳时机。也就是什么时候开始发力推水。当手达到腰部，之剑朝向池底，此时是推水核心动作的开始的最佳时机。(2)一定要配合转身动作使用前臂发力。转身即转体，转体可以保证整个胳膊能够从抱水顺利转向推水，因为两个动作的发力点不同，要想保证最大的推水力量，转体是非常重要的保障。此时，主要以前臂开始发力，同时，要注意将力量聚合到前臂位置，保证最大的推力。(3)一定要注意角度的变化。在推水核心动作开始后，之前在抱水过程中由前臂和上臂保持的90度左右的角度在发力过程中逐渐角度变大，直到变为接近180度。
推水的结束动作。在推水的结束动作中有3个技巧：(1)推水结束时手的位置是在大腿处。在推水的整个过程都需要注意保持好手的运动轨迹，有助于保持身体的平衡、运动的节奏以及身体的流线型。同时手在水中行进的路线决定了身体前进的方向。在推水即将结束的时候，要注意手应该是到达大腿的位置，即不是在腹部，也不是在距离大腿外侧较远的位置。如果在腹部附近，会导致手出水困难，阻力增大。如果是在大腿外侧较远的位置，则容易导致身体重心不稳，上下晃动，同时说明推水路线有问题，造成一定的无效推水，浪费体力。(2)“过犹不及”，适当即可。在做推水结束动作时，千万不要贪图所谓的“最长的划水距离”。这个意思是说，在传统的游泳训练中，往往非常强调推水到直臂状态才算完整和规范的，以此来将划水距离最大化。为什么不能过分强调呢？主要有两点原因，一是容易造成肘部关节损伤，尤其在身体不平衡、节奏不协调的情况下损失会更大；二是容易造成掌心向上出水的错误动作，同时使游泳过程在推水结束动作中卡顿不连贯，产生的阻力极易造成行进减速甚至中止。正确的做法是接近直臂即可，不必教条追求完全直臂。一定要以身体平衡、节奏协调以及手肘自如舒适为标准。(3)结束时的收尾动作一定要干净利落。游泳过程中各个环节的连贯性是动力持续或者叠加的保证，所以每个动作的无缝连接就显得尤为重要。当自由泳的推水动作完成时，需要迅速变为提臂动作，为下一步移臂做好充分准备。避免拖泥带水，因为拖延了时间就意味着增加了阻力产生的可能性。
推水的速度。关于推水的速度最主要的技巧在于不能片面追求速度。在推水的速度上，针对不同阶段推水速度要有所区分，不要片面追求高速。在学习过程中一般包括三个阶段：初学阶段、巩固阶段和熟练阶段。(1)对于初学者而言，主要应关注动作的正确性，保持适中速度即可：即不要让自己因为要保全速度，而导致动作变形或者耗费过多体力。(2)到达巩固阶段时可以快速和慢速交替运用，获得不同速度的划水体验，为技术提升夯实基础。(3)对于熟练阶段而言，一般鼓励游泳者的推水速度一定要快，而且要相对于前一个抱水环节的速度要快一些，因为推水速度越快，可获得的推进力越大，这样由身体前进的惯性可以获得更多的水面浮力，有助于提高推水效率、加快整体的速度。
“无推”胜“有推”。这里蕴含了3个技巧：（1）推水为形。就是指推水的动作还是要有，但从心里上一定要明白它只是形式，不是目的，不能为了推水而推水。那么推水的目的究竟是什么呢？其实很明显，是要让身体随波前进。如果不明白这一点，推水不但可能是无效的，还有可能带来阻力，让自己“推而不前”。（2）“无推”为上。就是指推水的最高境界是没有推的感觉，这个说法大多数人并不知道，就连很多专业的运动员也没有听说过，但它却是整个自由泳中最为玄妙的秘诀，也是国际上通用多年的经验。这与中国功夫中所讲究的“无招胜有招”的道家理念神似。（3）如何做到“无推”胜“有推”？首先，需要将推水的整个过程进行分析。包括上面所说的一些技巧不能片面追求其中之一，而要融汇贯通。而且对于在游泳过程中动力和阻力的产生与消减的关系要理解透彻。其次，需要将推水动作反复练习。一边练习一边思考，一边及时与规范动作对照检查，达到准确而熟练。最后，化有形为无形。体会推水过程中，重心转移过程带来的前进动力，同时将熟练的动作一气呵成，努力达到流畅而优美的身形。注意力学与动能的运用，同时保证全身的核心肌肉群用力集中。 在推水过程如果已经不用刻意到每一个环节用力方式，就会获得如鱼得水的感觉。当所有的关注力集中在如何前进时，就可以让自己在水里自由自在地随波飞舞了。